Pep Guardiola teki upeaa historiaa Englannin Valioliigassa

Valioliiga siirtyy maaottelutauolle maukkaissa asetelmissa. Kärkikvartetti eli Mestarien liiga -sijoilla olevat Arsenal, Liverpool, Tottenham ja Bournemouth ovat kahden pisteen sisällä.

Sunnuntai-iltana Manchester City kiristi sarjatilannetta ja nousi kolmeen pisteen päähän kärjestä lyömällä vierasnurmella Brentfordin osumin 1–0.

54-vuotiaasta Guardiolasta tuli Valioliigassa kaikkien aikojen nopeiten 250 voiton rajaan yltänyt päävalmentaja. Siihen hänellä meni aikaa 349 ottelua.

Guardiola riisti ennätyksen legendaariselta Sir Alex Fergusonilta, jolle kertyi 404 peliä ennen kyseistä rajapyykkiä.

Aikoinaan FC Barcelonaa ja Bayern Müncheniä menestyksekkäästi valmentanut Guardiola on toiminut Cityn päävalmentaja vuodesta 2016 lähtien. Hän on juhlinut seuran kanssa Valioliigan mestaruutta peräti kuusi kertaa sekä kertaalleen Mestarien liigan voittoa (2023).

Liverpool tyrmättiin – Karmea viikko

Englannin Valioliiga näytti hetken aikaa ratkeavan jo alkukaudesta, kun Liverpool oli karkaamassa omille teilleen. Nyt mestaruustaisto on taas täysin auki.

Lauantai-illan huippuottelussa Chelsea onnistui nappaamaan 18-vuotiaan brasilialaisen Estêvãon lisäajan osumalla täydet pisteet kotonaan, kun Liverpool kaatui lukemin 2–1. Ottelun muista maaleista vastasivat Chelsean Moises Caicedo ja Liverpoolin Cody Gakpo

Liverpool kärsi jo kolmannen perättäisen tappion vain viikon sisään. Tiistaina se hävisi nöyryyttävästi Mestarien liigassa, kun turkkilainen Galatasaray pääsi yllättämään englantilaisjätin kotonaan maalein 1–0. Viikko sitten Valioliigassa Crystal Palace taas otti joukkueesta 2–1-voiton.

96. minuutti alkoi juuri rullata pelikellossa, kun Stamford Bridge räjähti uskomattomaan hurmokseen.

Chelsea kiihdytti hyökkäyksensä nopeasti vieraiden boksin rajalle. Boksijuoksun tehnyt Marc Cucurella sai pallon jalkaansa ja päätti toimittaa takatolpalle. Vasta 18-vuotias Estevão liukui viimeistelemään pahasti myöhästyneen Andy Robertsonin edestä.

Chelsea-käskijä Enzo Maresca veti polviliukua vaihtopenkkien edessä. Niin hyvältä ”Sinisten” voittomaali tuntui.

Se toden totta riitti. Päätösvihellys kuului hetkeä myöhemmin, ja Chelsean voitonjuhlat alkoivat.

HJK:n karmea putki jatkuu

HJK:n mestaruushaaveet miesten jalkapalloliigassa saivat kolausta perjantai-iltana, kun Gnistan haki helsinkiläisten paikallispelistä 3–2-vierasvoiton.

HJK on viiden pisteen päässä sarjakärkeä pitävästä Ilveksestä, mutta sillä on ottelu enemmän pelattuna. HJK on jäänyt voitotta kaikissa neljässä Mestaruussarjan eli ylemmän jatkosarjan pelissään, aiemmat kolme se pelasi tasan.

HJK johti ottelua avauspuoliajalla ensin Lucas Lingmanin varhaisella maalilla ja sitten Teemu Pukin 2–1-osumalla jakson loppuvaiheissa.

Jevgeni Bashkirov toi Gnistanin tasoihin toisen puoliajan avauskymmenminuuttisen päätteeksi. Vierasriemun päälle 5 400 katsojan edessä räväytti sitten kokenut hyökkääjä Tim Väyrynen lisäajan maalillaan.

MilánHJK oli lähellä kovaa käännettä mestaruuskamppailussa

HJK:n päävalmentaja Miika Nuutinen joutui nostamaan serbitoppari Mihailo Bogićevićin avaukseen, kun joukkue kohtasi Veikkausliigan mestaruussarjassa Ilveksen.

Bogićevićilla oli allaan vain muutama minuutti liigakokemusta Suomesta, ja maanantaina hän saikin heti todellisen oppitunnin kotimaisen futiksen tasosta.

Vuoristoratamaisessa ottelussa HJK näytti kurovan kärkipaikalla olevan Ilveksen etumatkaa urakalla, kun se siirtyi toisen puoliajan alussa Alex Ringin osumalla 2–1-johtoon.

Jos HJK olisi voittanut, kärkinelikko olisi ollut kahden pisteen sisällä toisistaan ja HJK vain kaksi pinnaa Ilveksen takana.

Ilves niittasi kuitenkin tasoitusmaaliin, mikä johti 2–2-loppulukemiin.

Arsenal nousi voittoon lisäajalla

Arsenal oli selvästi parempi joukkue Newcastlessa.

Silti Tykkimiehet oli suurimman osan liigaottelusta tappiolla ja olisi mahdollisesti jäänyt täysin ilman pisteitä, jollei Mikel Merino olisi puskenut upeaa 1–1-tasoitusta vain kuusi minuuttia ennen täyttä aikaa.

Baskitaituri oli selin Newcastle-maaliin päin, mutta pystyi siitä huolimatta nikkaamaan Martin Ødegaardin keskityksen tolpan kautta verkkoon.

Arsenalin olisi pitänyt tilastojen mukaan olla siinä vaiheessa jo reilusti johdossa. Se oli hallinnut palloa yli 64-prosenttisesti ja johti laukauksissa 18–7.

Newcastle johti vielä avauspuoliajan jälkeen Nick Woltemaden maalilla. Arsenalin Mikel Merino tasoitti kuitekin ottelun 84. minuutilla. Gabriel Magalhãesin viime hetken osuma sinetöi kovan loppukirin.

Liverpoolille shokkitappio

Valioliigan lauantain kello viiden kierros sai räjähtävän alun, kun Crystal Palace piti Liverpoolia pilkkanaan omalla kotikentällään.

Ismaïla Sarr vei isännät johtoon kulmapotkun jälkitilanteesta jo yhdeksännellä peliminuutilla.

Liverpool heräsi toisella puoliajalla ja loi muutaman hyvän paikan. Federico Chiesa teki Liverpoolille 1–1-tasoituksen kolmisen minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua.

Mutta ei siinä vielä kaikki. Eddie Nketiah laukoi Palacelle 2–1, kun lisäaikaa oli pelattu noin seitsemän minuuttia. Tilannetta tarkasteltiin videolta, mutta Nketiah oli välttänyt paitsion niukasti, ja Palacen juhlat olivat valmiit.

Liverpool oli voittanut ennen lauantaita liigakauden kaikki ottelunsa. Sen saldo on lauantain jälkeen viisi voittoa ja yksi tappio.

Palace jatkaa ainoana valioliigajoukkueena tappiotta. Se on voittanut kuudesta ensimmäisestä ottelustaan kolme ja pelannut kolme tasan.

Billy Vigar, 21, kuoli

Entinen Arsenalin akatemian hyökkääjä Billy Vigar kuoli 21-vuotiaana saatuaan aivovamman ottelussa, The New York Times kertoo.

Vigar sai vamman pelatessaan Chichester Cityssä Englannin jalkapalloliigan seitsemännellä sarjatasolla Wingate & Finchleytä vastaan ​​lauantaina. Ottelu keskeytettiin myöhemmin.

Chichester ilmoitti maanantaina, että Vigar on vaivutettu keinotekoiseen koomaa ja on tehohoidossa. Torstaina sosiaalisessa mediassa julkaistussa viestissä seura vahvisti Vigarin kuoleman ja liitti mukaan hänen perheensä lausunnon.

Vigar liittyi Arsenalin akatemiaan vuonna 2017 neljäntoista vuoden iässä ja allekirjoitti ammattilais­sopimuksen heinäkuussa 2022. Hän pelasi lainalla Derby Countyssä alle 21-vuotiaiden joukkueessa sekä National League South -joukkue Eastbourne Boroughissa ennen siirtoaan Hastings Unitediin heinäkuussa 2024.

Tämän kauden alussa hän siirtyi Chichesteriin.

Uutinen on saanut laajaa huomiota Englannin jalkapalloyhteisössä, ja myös Arsenal julkaisi surunvalittelut sosiaalisessa mediassa.

Lionel Messi huimassa vireessä

Argentiinan futisihmeen Lionel Messin, 38, huippuvire jatkui keskiviikkona New Yorkissa.

Messi iski kaksi maalia ja syötti voittomaalin, kun Inter Miami murskasi New York Cityn vieraskentällä maalein 4–0. Hänet valittiin ottelun parhaaksi pelaajaksi.

Samalla jalkapallon elävä legenda nousi yksin MLS:n maalipörssin kärkipaikalle. Hän on tehnyt 23 pelaamassaan ottelussa 24 maalia ja antanut 14 maalisyöttöä. Messi on liigan syöttöpörssissä toisena.

Hän on ensimmäinen pelaaja, joka on kerännyt kahdella peräkkäisellä kaudella yhteensä vähintään 35 maalia ja maalisyöttöä.

Inter Miami varmisti voitollaan paikan MLS:n pudotuspeleissä.

Se on tällä hetkellä kolmantena liigan itäisessä konferenssissa, kun runkosarjaa on jäljellä viiden ottelun verran.

Barcelonan tähdelle surkeita uutisia

Jalkapallon Espanjan mestari Barcelona sai huonoja uutisia, kun keskikenttäpelaaja Gavin loukkaantumisen vakavuus selvisi.

BBC kertoo Barcelonan tiedotteen pohjalta, että kyse oli polven nivelkierukan rustovauriosta. Vamma hoidettiin tähystysleikkauksessa.

Pahin pelko oli, että kyse olisi ristisidevamman uusiutumisesta. Gavin eturistiside repesi marraskuussa 2023 maajoukkuekomennuksella. Vamma ja sitä seurannut leikkaus piti miehen sivussa 11 kuukauden ajan.

Gavista tuli vuonna 2021 Barcelonan kaikkien aikojen neljänneksi nuorin La Ligassa debytoinut pelaaja. Hän on tehnyt pelannut 155 ottelua, tehnyt kymmenen maalia ja ollut voittamassa viittä titteliä.

Liverpool-tähti sortui käsittämättömän typerään temppuun

Valioliigan hallitseva mestari Liverpool joutui tiukille Southamptonia vastaan liigacupin ottelussa.

Anfield Roadilla pelatun ottelun ratkaisi 85. minuutilla syntyneellä 2–1-maalilla vaihtomies Hugo Ekitiké.

Ottelun jälkeinen puheenaihe ei ollut kuitenkaan kesän siirtoikkunassa Eintracht Frankfurtista hankitun hyökkääjään viimeistely vaan tuuletus.

Ekitiké otti toisen varoituksen paitansa riisumisesta ja näki punaista.

Yleisö riemuitsi Ekitiken maalia, mutta Liverpoolin päävalmentaja Arne Slot ei näyttänyt tyytyväiseltä mieheltä Ekitiken marssiessa kohti pukukoppia.

Asiantuntija Chris Suttonkin hämmästeli Ekitiken tekoa.