Yleisö palvoi Cristiano Ronaldoa, joka tuhlaili paikkoja ja katosi nopeasti

Portugali aloitti jalkapallon MM-kisat omalta osaltaan selkeänä altavastaajana pidettyä Kongon demokraattista tasavaltaa vastaan. Mestarisuosikkien joukkoon nostettu Portugali jämähti 1–1-tasapeliin.

Portugali sai otteluun haluamansa alun, kun João Neves puski keskityksen maaliin jo kuudennella minuutilla. Sen jälkeen Portugali hallitsi ottelua mielin määrin, mutta ei kyennyt tekemään toista maalia.

Sen jälkeen parhaat paikat sai Portugalin kapteeni Cristiano Ronaldo, joka teki historiaa MM-kisojen historian vanhimpana avauskokoonpanossa olleena kenttäpelaajana. Ronaldolla oli keskiviikkona ikää 41 vuotta ja 132 päivää.

Houstonin stadionin yleisö palvoi Saudi-Arabiassa nykyisin pelaavaa Ronaldoa ja lauloi hänen nimeään kuorossa useita kertoja ottelun aikana. Katsomossa oli myös erinäisiä Ronaldolle omistettuja kylttejä.

Portugalin hyökkäyksen kärkenä pelannut Ronaldo oli myös maalintekoyritysten keskipisteenä ja pelasi koko ottelun alusta loppuun. Hän pääsi yrittämään maalintekoa läheltä kaksi kertaa lyhyessä ajassa, mutta tuloksetta.

Tilastot ovat uskomattoman huonot. Vaisusti avausottelussaan pelannut supertähti on pelannut nyt viimeiset 10 arvokisapeliään tekemättä maalia. Näissä otteluissa Ronaldo on laukonut 33 kertaa, joista 11 on osunut maalia kohti. Eilisillan pelissä Ronaldolle merkittiin 25 pallokosketusta. Se oli vähiten ottelun kaikista pelaajista, jotka pelasivat täydet 90 minuuttia. Heikkoa on.

Lionel Messi teki seitsemän MM-kisojen ennätystä yhdessä ottelussa

Tämä on Lionel Messin maailma, ja me kaikki elämme siinä edelleen, kirjoitti The New York Timesin arvostettu urheilusivusto The Athletic.

Ennen MM-kisoja ympäri jalkapallomaailman spekuloitiin, millaisiin MM-kisoihin 38-vuotias Messi vielä kykenee.

Ensinäytös oli häikäisevä.

Messi huipensi supertähtien yön. Kun Kylian Mbappé ja Erling Haaland olivat ensin kumpikin tehneet kaksi maalia ja johdattaneet Ranskan sekä Norjan voittoihin, oli Messin vuoro. Hän takoi kolme maalia, kun Argentiina löi Algerian 3–0.

hattutempun Algeriaa vastaan. Samalla Messi murskasi peräti seitsemän MM-kisojen kaikkien aikojen ennätystä.

Iranin pelaajan temppu pöyristyttää

Iranin laitahyökkääjän Mohammad Mohebin maalituuletus Uusi-Seelantia vastaan kerää arvostelua sosiaalisessa mediassa. Hän teki 2–2-tasoitusmaalin jälkeen sormillaan pistoolieleeksi tulkitun merkin.

Teon on tulkittu olleen viesti katsomossa olleille Iranin nykyjohtoa vastustaville mielenosoittajille. Iranin hallinto tukahdutti maassa viime talvena puhjenneet protestit erittäin väkivaltaisesti.

Los Angelesissa soi erotuomarin pilli. Viihdyttävä jalkapallopeli päättyy lukemiin 2–2. Tämä jatkaa siis päivän teemaa: Yllättävät tasapelit.

MM-kisojen viidentenä ottelupäivänä nähtiin siis neljässä ottelussa neljä tasapeliä. Fifa-rankingin perusteella Uusi-Seelanti oli otteluun lähtiessä altavastaaja. Iranin Fifa-ranking on 23:s, kun Uudella-Seelanilla se on 82:s.

MM-kisoihin täpärästi selviytynyt Ruotsi murskavoittoon

Ruotsi sai MM-kisat lennokkaasti käyntiin, kun Tunisia kaatui tyrmäyslukemin 5–1.

Avausottelussa tuskasta ei kuitenkaan näkynyt merkkejä, vaan kaksi maalia jo ensimmäisen puolen tunnin aikana siivittivät Ruotsin tukevaan johtoon, joka kantoi loppuun asti.

Maali-iloittelu oli historiallista, sillä Ruotsi teki viisi maalia MM-kisojen ottelussa vasta toisen kerran. Vuonna 1938 se voitti Kuuban 8–0. Nyt saavutusta koventaa se, miten vaikeaa Ruotsin oli edes päästä mukaan lopputurnaukseen.

Englannin supertähdet joutuivat ryöstön kohteeksi

Englannin MM-joukkue joutui ryöstön kohteeksi matkalla kohti Kansas Cityä, jossa joukkue harjoittelee ennen avausotteluaan Kroatiaa vastaan.

Tavaroita varastettiin niitä kuljettaneista autoista. Varkaiden kynsiin päätyi BBC:n mukaan ainakin palloja ja kenkiä. Poliiisin mukaan tapaukseen liittyen on tehty kaksi pidätystä.

Englanti käynnistää MM-urakkansa keskiviikkona, kun se kohtaa kahdeksan vuoden takaisen MM-finalistin Kroatian. Samassa alkulohkossa pelaavat lisäksi Ghana ja Panama.

Englanti on pärjännyt lähihistorian arvoturnauksissa hyvin, ja päävalmentaja Gareth Southgaten aikakaudella jalkapallomaa pelasi kahdesti EM-finaalissa ja kerran MM-välierissä.

Tšekki piinasi Etelä-Koreaa erikoistilanteilla

Jalkapallon MM-kisojen A-lohkon toisessa ottelussa Etelä-Korea nousi 2–1-voittoon Tšekistä, vaikka Tšekki pystyikin piinaamaan paperilla vahvempana pidettyä Etelä-Koreaa. Tšekki osoitti vaarallisuutensa etenkin erikoistilanteissa.

Ensimmäisellä jaksolla Etelä-Korea piti palloa ja hallitsi ottelua, eikä Tšekki saanut kuin yhden laukauksen aikaiseksi. Sen sijaan Tšekin puolustus antoi Son Heung-minille liikaa tilaa, ja Los Angeles FC:n tähtihyökkääjä pääsi laukomaan pariinkin otteeseen. Sihti ei kuitenkaan ollut kunnossa.

Toisen jakson alussa Tšekin maalivahti Matěj Kovář nousi joukkueensa sankariksi, sillä hän teki tyhjäksi parikin Etelä-Korean selkeää maalipaikkaa.

Ensin Hwang In-Beom pääsi kokeilemaan 49. minuutilla ja heti perään irtopalloa kärkkynyt Lee Jae-Sung sai todeta tšekkivahdin olevan hereillä.

Kun Etelä-Korean hallinta ei tuottanut tulosta, iski Tšekki – ja juuri sillä tavalla kuin siltä odotettiinkin: erikoistilanteesta.

Tšekin ilo jäi kuitenkin lyhyeksi, sillä Etelä-Korea tasoitti pelin 1–1:een 67. minuutilla. Tasoitus oli Hwang In-Beomin taidonnäyte.

Tšekki sai tämän jälkeen pallon vielä kerran maaliin, mutta Tomáš Součekin osuma vapaapotkun jälkitilanteesta hylättiin kuitenkin paitsiona. Tšekkiläisten ote herpaantui tapahtuneesta, ja vaihdosta kentälle tullut Oh Hyeon-gyu pääsi iskemään Korean 2–1-johtoon 80. minuutilla.

Cristiano Ronaldo joutui naurunalaiseksi

Portugalin megatähti Cristiano Ronaldo ei ollut parhaassa terässä eilisen illan harjoitusottelussa Nigeriaa vastaan. Kotijoukkue Portugali voitti Leiriassa pelatun ottelun 2–1.

Ronaldo tuhlasi ottelussa ainakin kaksi hyvää maalipaikkaa eikä kirjannut maalia tai maalisyöttöä. Videot epäonnistumisista ovat levinneet somessa, jossa Ronaldon otteita on pilkattu.

Ronaldo laukoi ottelussa neljä kertaa, ja hänen maaliodottamansa oli 1,19 tulospalvelu Flashscoren mukaan.

Ronaldon arvosana ottelussa oli Portugalin joukkueen huonoin 6,3/10. Hänet otettiin vaihtoon 65. minuutilla.

150 miljoonaa verivihollisen tähdestä – Sitten alkoi tapahtua

Atletico Madrid on kieltäytynyt paikallisvastustajansa Real Madridin 150 miljoonan euron tarjouksesta hyökkääjä Julian Alvarezista.

Realia yhtäjaksoisesti vuodesta 2009 johtanut Florentino Perez voitti Real Madridin puheenjohtajavaalin sunnuntaina. Hänen vaalilupauksiinsa kuului 150 miljoonan euron arvoisen tarjouksen tekeminen uudesta ”galacticosta”.

Perez ryhtyikin heti tuumasta toimeen, mutta Atletico ei luovu 26-vuotiaasta pelaajasta.

Argentiinalaishyökkääjä Alvarez, 26, on ollut viime viikkojen aikana näkyvästi esillä, kun häntä on viety siirtohuhuissa erityisesti FC Barcelonan suuntaan.

Atlético Madrid tarttui kyseisiin huhuihin varsin radikaalilla tavalla. Atlético käynnisti sosiaalisessa mediassa likakampanjan, kun se lähti julkisesti mollaamaan katalonialaisseura Barcelonaa.

Entäpä Real Madridin ilmoitus? Ei jäänyt huomaamatta, ei.

Atlético Madrid reagoi espanjankielisellä X-tilillään viidellä nauruhymiöllä Real Madridin tiedotteeseen.

Huipputuomari käännytettiin USA:sta

Jalkapalloerotuomari Omar Artan käännytettiin Miamin kansainvälisellä lentokentällä, ja hän on joutumassa sivuun tällä viikolla alkavasta MM-turnauksesta.

Afrikan parhaaksi tuomariksi viime vuonna valitusta Artanista olisi tullut historian ensimmäinen somalialainen tuomari MM-kisoissa.

Yhdysvallat on kohdistanut Somaliaan täyden matkustusrajoituksen viime vuodesta lähtien, ja maan tulli- ja rajavartiolaitos eväsi Artanin maahan pääsyn. Lausunnossaan se totesi, että Artan ”katsottiin maahan kelpaamattomaksi turvallisuushuolten takia”.

Palkitun Artanin oli tarkoitus olla ensimmäinen jalkapallon MM-kisoissa tuomaroinut somalialainen erotuomari.

Christian Eriksenin odotetaan kotiutuvan pian sairaalasta

Tanskan jalkapallomaajoukkueen pelaaja Christian Eriksen voi hyvin, tiedottaa Tanskan jalkapalloliitto.

Eriksen menetti tajuntansa ja tuupertui sunnuntaina Tanskan ja Ukrainan välisessä harjoitusottelussa. Hän pystyi lopulta kuitenkin itse kävelemään ambulanssiin.

34-vuotias keskikenttäpelaaja kuljetettiin sairaalaan jatkotutkimuksiin. Tanskan maajoukkuelääkärin Morten Boensenin mukaan odotusarvo on, että Eriksen pääsee pian kotiutumaan.

Eriksen koki vastaavanlaisen tilanteen EM-lopputurnauksessa lähes tarkalleen viisi vuotta sitten. Hänen sydämensä pysähtyi kesken Suomea vastaan pelatun ottelun.

Eriksenin henki saatiin pelastettua. Hän on jatkanut uraansa huipputasolla tukenaan rintaan asennettu sydämentahdistin.