Huuhkajat kokoontuivat maanantaina Roomassa, jossa joukkue valmistautuu lauantain Bosnia ja Hertsegovina -vierasotteluun.
Mukana lennolla oli myös Norwichin hyökkääjä Teemu Pukki, joka pääsi hotellille saapumisen jälkeen tapaamaan muut Huuhkajien pelaajat vajaan kuukauden tauon jälkeen. – Todella hyvät fiilikset olla taas jätkien kanssa täällä ja kaksi todella tärkeää peliä edessä, niin en malta odottaa, että pelit jo tulisivat, Pukki sanoo.
Otteluihin lähdettäessä Suomi on D-lohkossa kahdeksalla pisteellä kolmantena. Edellä ovat 12 pistettä kerännyt Ranska ja 9 pisteessä oleva Ukraina. Takana puolestaan vaanii lauantaina vastaan asettuva Bosnia ja Hertsegovina, jolla on kasassa seitsemän pistettä.
Suomi tarvitsee jäljellä olevista karsintapeleistään käytännössä yhtä voittoa. Tehtävä on vaikea, mutta ei mahdoton.