NEW York Rangersin kotivoittoputki Madison Square Gardenissa jäi lopulta kahdeksan ottelun mittaiseksi.
Yhdeksäs ei ollut kaukana, mutta Tampa Bay Lightning osoitti jälleen kerran kykynsä tiukassa paikassa.
Se voitti Itäisen konferenssin finaalisarjan huipputasaisen viitospelin 3–1 ja siirtyi kolmannella peräkkäisellä voitolla ottelusarjassa 3–2-johtoon.
– Peli oli hyvä ja tasainen jääkiekko-ottelu, joka olisi voinut kääntyä kummalle vain. Harmittaa hävitä tällainen ottelu. Tampa on hyvä joukkue, siksi he ovat mestareita. Meidän täytyy taistella, tehdä parhaamme ja viedä sarja seiskapeliin, Rangersin päävalmentaja Gerard Gallant sanoi pelin jälkeen.
Tampan ratkaisijaksi nousi puolustaja Mikhail Sergatshjov. Sergatshjov teki joukkueensa tasoitusosuman ja oli suuressa roolissa Ondrej Palatin viimeistelemässä 2–1-maalissa, joka ratkaisi ottelun.
Kahden viime kauden mestari Tampa pääsee yrittämään katkaisua kotijäällään Suomen aikaa lauantain ja sunnuntain välisenä yönä.