Jalkapallon EM-kisoissa Yle Urheilun asiantuntijana toimivan Maiju Ruotsalaisen puheenvuoro kisojen ennakkolähetyksessä tiistai-iltana nosti kohun.
Lähetyksessä Ruotsalainen paljasti, että jätti tehtävänsä maajoukkueen apuvalmentajana, koska hänen äitiyteensä suhtauduttiin huonosti.
Ruotsalainen sanoi lähetyksessä kuulleensa palautteen, ”ettei hänestä tulisi äitinä sellaista valmentajaa, joka hänestä olisi voinut tulla ilman lapsia”. Ruotsalainen vahvistaa IS:lle, että kylmät sanat sanoi päävalmentaja Anna Signeul.
Ruotsalainen oli mukana maajoukkuevalmennuksessa syksystä 2017 syksyyn 2019. Ruotsalaisen mukaan hänen äitiytensä ei tullut Signeulille yllätyksenä.
– Anna Signeul oli tietoinen raskaudestani hyvin varhaisessa vaiheessa ja suhtautui siihen epäasiallisesti, Ruotsalainen sanoo.
– Kun olen ilmoittanut olevani raskaana, minulle on ihmetelty, miksi en ajoita näitä asioita paremmin, kun olen naisen kanssa parisuhteessa. Toisekseen miksi olen tehnyt tällaisen päätöksen, ja miksi en ole kertonut ennen kuin olen lähtenyt tähän työhön, Ruotsalainen kertoo.
– Hyvin vahvasti asiasta tuli viesti, että ratkaisu on todella huono. Varsinkin jos haluan lisää lapsia, se pitää kertoa tässä ja nyt. Ja haluan lisää lapsia. Nytkin olen raskaana. Se on yksi syy, miksi en voisi olla Palloliiton toiminnassa mukana.
Ruotsalainen sanoo, että hän on voinut jatkaa valmentajan töitään ihan normaalisti myös äitinä.
Ruotsalaisen mukaan Palloliiton johdossa ollaan oltu tietoisia tapahtumista ja Signeulin johtamistyylistä. Ruotsalainen on pettynyt siihen, ettei asioihin ole reagoitu. Ruotsalaisen mukaan Palloliiton johto on todennut hänelle, että ”tämän kun kestät, niin kestät mitä vaan”.
– Viimeistään silloin olen tehnyt vielä kerran nämä asiat selväksi, kun en hyväksynyt jatkosopimusta.
Kokonaisuudessaan Ruotsalainen kokee, että kyse ei ole vain Signeulin johtamistyylistä, vaan ongelma on ylempänä Palloliitossa. Hän esittää myös huolensa, kuinka liiton toimintaan voi saada lisää naisia mukaan, jos äitiys koetaan ongelmana.
– Tämä äitiysjuttu on minun henkilökohtainen kokemukseni ja vain yksi muiden joukossa. Miksi Palloliitto ei halua reagoida siihen? Koen, että ongelma on ylempänä kuin yhdessä ihmisessä. Henkilöissä, jotka eivät ole reagoineet näihin asioihin.
Pelaajat yrittävät parhaansa mukaan sulkea kohun mielestään. Signeul antaa oman selityksensä Uefan virallisessa lehdistötilaisuudessa Milton Keynesissä.
– Minusta tuntuu, että (Palloliiton pääsihteeri) Marco Casagrande kommentoi jo asiaa eilen. Haluan ohjata kaikki jatkokysymykset myös hänelle.
– Me haluaisimme keskittyä nyt tähän turnaukseen. Tämä on loistava tilaisuus pelaajille ja liitolle tehdä jalkapalloa tunnetuksi.
Perjantain Espanja-otteluun on myyty jo noin 16 000 lippua. Vastassa on todellinen huippujoukkue.
– Pelaajilla on unelmia, ja meidän pitäisi tehdä tästä fantastinen tilaisuus, Signeul ohjasi keskustelun pois omasta persoonastaan.
