Englanti lähtee Saksan EM-futisturnaukseen yhtenä suurimpana ennakkosuosikkina.
Manageri Gareth Southgaten suurin haaste onkin saada joukkueeseen mahtumaan kaikki tarjolla olevat supertähdet. Tiistaina hän julkaisi ensimmäisen, 33 nimeä kattavan, treeniryhmän, josta lopullinen 26-miehinen kisajoukkue nimetään kesäkuun kahdeksas päivä.
Jo nyt on selvää, että pitkään Southgaten luottopelaajiin kuulunut Jordan Henderson jää ryhmän ulkopuolelle. Entinen Liverpool-ankkuri on tuskaillut futiksensa kanssa sekä Saudi-Arabiassa että viimeksi Ajaxissa, eikä hänen varaansa voi enää laskea keskikentän pohjapaikkaa.
Saman kohtalon koki surkean kauden pelannut Marcus Rashford. Manchester United -hyökkääjän kausi päättyy siis tulevana lauantaina, jolloin United haastaa paikalliskilpailija Cityn Englannin cupin finaalissa.
Vaikka Rashford tekisi hattutempun Wembleyllä, ei häntä enää kutsuta Englanti-paitaan.
Hendersonin ja Rashfordin lisäksi manageri tiputti kisakoneesta esimerkiksi Dominic Solanken, Raheem Sterlingin, Ben Chilwellin, Kalvin Phillipsin ja Reece Jamesin.
Southgaten valinnoista kannattaa huomioida pitkän pelikiellon kärsinyt Ivan Toney, nuoret Jarell Quansah ja Kobbie Mainoo sekä käytännössä koko kauden sivussa ollut Luke Shaw.