PELICANS kaatoi Ilveksen kotikaukalossaan välieräsarjan kuudennessa ottelussa lukemin 3–1 ja eteni SM-liigan finaaleihin Tapparan vastustajaksi. Näin ollen finaaleissa ei nähdä Tampereen paikalliskamppailuja.
Pelicans lähti ottelusarjaan suurena altavastaajana mutta voitti sen lukemin 4–2.
Pelicansin maalit tekivät Joni Ikonen, Aatu Jämsen ja Topias Vilen. Ilves kavensi 1–3:een päätöserässä Henrik Haapalan maalilla, mutta loppukiri jäi torsoksi.
He ovat tehneet hyvää työtä, ja pelaajapolku on poikinut lukuisia lupaavia nuoria edustusjoukkueeseen.
Kaiken taustalla on seuran kahdeksan vuotta sitten tekemä strategiauudistus.
Liigaringissä on Niemelän kolmen kauden aikana ollut liki kaksikymmentä omaa poikaa tai ainakin osittain Pelicansin junioripolun läpi käynyttä pelaajaa.