Inter Miamin argentiinalainen supertähti Lionel Messi sai jalkapallon MLS-liigalta sakkorangaistuksen läimäytettyään vastustajan pelaajaa niskaan.
Messi läimäytti Philadelphia Unionin Quinn Sullivania niskan seudulle joukkueiden välisen ottelun lisäajalla keskiviikkona. Keskiympyrässä tapahtuneen tempauksen jälkeen Sullivan ja Messi tuijottivat toisiaan kiivaasti kuin nyrkkeilyottelun punnitustilaisuudessa, kunnes erotuomari tuli erottamaan kaksikon toisistaan. Messi ja Sullivan selvisivät tilanteesta ilman varoitusta.
MLS ei kertonut sakon tarkkaa suuruutta. Liigan kurinpitolautakunnan mukaan Messi kuitenkin rikkoi liigan sääntöpykälää, jossa kielletään kajoamasta vastustajan päähän, kaulaan ja niskaan.
Messi iski keskiviikkona pelatussa varsin kiihkeässä ottelussa joukkueensa 2–1-johtomaalin.
Messillä on ollut viime aikoina surua elämässä. Hänen isänsä Jorge Messi kuoli hiljattain 68-vuotiaana. Hän menehtyi sairaalassa perjantaina kamppailtuaan vakavaa sairautta vastaan useiden kuukausien ajan. Jorge Messi toimi poikansa agenttina tämän uran alusta lähtien.