Suomen mestarin eurovastustaja selvillä

HJK kohtaa Mestarien liigan ensimmäisellä karsintakierroksella pohjoisirlantilaisen Larne FC:n.

Larne voitti huhtikuussa päättyneen Pohjois-Irlannin liigan mestaruuden kuuden pisteen erolla. Pohjois-Irlannin liiga on UEFA:n sarjarankingissa sijalla 42, kun taas Suomen Veikkausliiga on 36:s.

HJK avaa karsintaurakkansa kotikentällä joko tiistaina 11. tai keskiviikkona 12. heinäkuuta. Toinen osaottelu pelataan viikkoa myöhemmin Belfastissa, jossa larnelaisseura joutuu pelaamaan. Kotistadion kun ei täytä Uefan vaatimuksia.

Vastustaja ei ollut helpoin mahdollinen, sillä tarjolla olisi ollut muun muassa Luxemburgin tai Gibraltarin mestarit. Toisaalta HJK kuitenkin vältti kovan puolalaisen Rakow Czestochowan.

HJK lähtee karsintapariin kuitenkin selkeänä ennakkosuosikkina. Klubin ryhmän arvo Transfermarkt-sivustolla on yhteensä 6,7 miljoonaa euroa. Larnen yhteisarvoksi on arvioitu 3,3 miljoonaa.

Helsinkiläisten tuleva vastustaja on tehnyt viime vuosina kovaa nousua. Vuonna 1889 perustettu seura nousi pääsarjaan keväällä 2019 ja voitti viime keväänä seurahistorian ensimmäisen Pohjois-Irlannin mestaruuden.

Erling Haalandin EM-unelma on murskaantumassa tylysti

Jalkapallon supertähti Erling Haaland pettyi karvaasti Norjan hävittyä Skotlannille 1–2 lauantaina pelatussa EM-karsintaottelussa.

Norjan lähihistoria on synkkä, sillä maan kaikki arvokisakarsinnat 2000-luvulla ovat päättyneet karsiutumiseen.

HAALAND teki Norjan ja Skotlannin välisessä kamppailussa maansa ainoan maalin.

Norja pitää parhaillaan A-lohkon neljättä paikkaa yhdellä pisteellä EM-karsinnoissa. Joukkueella on nyt takana kolme ottelua. Skotlanti puolestaan johtaa lohkoa yhdeksällä pisteellä.

Harmitus sai Haalandin rikkomaan jalkapalloliitto UEFA:n sääntöjä jättämällä kokonaan menemättä pressialueen läpi. Jokaisen pelaajan pitäisi kulkea lehdistön kautta pois ottelutapahtumasta, vaikka haastatteluihin ei olekaan pakko osallistua.

KATKERA Haaland jatkoi matkaansa suoraan joukkueen bussiin, jonka edustalla seisoi joukko lapsia huutamassa idolinsa nimeä. Lapsilauma heilutteli kylttejä ja odotteli nimikirjoituksia tai yhteiskuvia.

Suurin osa pelaajista pysähtyi tervehtimään fanejaan, mutta Haaland teki poikkeuksen. Hän vain nosti kätensä ylös ja katosi linja-auton uumeniin. Se sai lapset buuaamaan ja näyttämään peukkua alaspäin nuorukaiselle.

Pohjois-Irlannin katkera tappio huono uutinen Suomelle

Perjantaina pelattiin Suomi–Slovenia-ottelun lisäksi kaksi muuta ottelua EM-karsintojen H-lohkossa.

Lohkon suursuosikki Tanska voitti Kööpenhaminassa Pohjois-Irlannin lukemin 1–0. Ottelun ainoan maalin teki hyökkääjä Jonas Wind toisen puoliajan alussa.

Pohjois-Irlanti oli kuitenkin lähellä tasapeliä, sillä Callum Marshall sai pallon maaliin lisäajalla. Maali kuitenkin hylättiin paitsiona pitkän VAR-tarkastuksen jälkeen.

JOS Pohjois-Irlanti olisi voittanut, Suomi olisi saanut nauttia H-lohkon kärkipaikasta. Kaikilla lohkon neljällä parhaalla on tällä hetkellä kuusi pistettä. Tasatilanteessa keskinäiset ottelut ratkaisevat sijoituksen.

Neljäs kierros pelataan maanantaina 19.kesäkuuta. Suomi kohtaa silloin jumbopaikkaa pitävän San Marinon, joka ei ole voittanut vielä ainuttakaan ottelua. Lohkon kaksi parasta pääsevät suoraan vuonna 2024 pelattaviin EM-kisoihin.

Suomalaisille jalkapallonuorille tulossa radikaali muutos

Palloliitto julkaisi päivitetyt ohjeistukset puskemiseen. Dramaattisin muutos koskee jalkapallojunioreita, joille puskemista ei suositella enää lainkaan

Palloliiton julkaisemien uusien suositusten tarkoituksena on ehkäistä päävammojen syntyä. Keskustelu puskemisen terveyshaitoista on ollut vahvasti esillä jo vuosia.

Palloliitto suosittelee, ettei jatkossa alle 10-vuotiaille tehtäisi puskemisen harjoittelua jalkapallolla lainkaan. Sitä vanhemmille ikäluokille puskuharjoituksia voidaan järjestää harkiten kevyemmällä pallolla.

Jopa aikuisten puskuharjoituksia tulisi tehdä vähäisiä määriä eikä liikaa yhdellä kertaa.

VALIOKUNNAN puheenjohtaja Tommi Vasankari kertoo ohjeistuksen perustuvan tämänhetkiseen tutkimustietoon sekä muiden maiden ohjeisiin aiheesta.

– Nyt annettavat Palloliiton suositukset pääpeliin liittyen ovat hyvin maltillisia ja niissä on huomioitu myös se, että ne palvelevat peliä ja pelaajakehitystä, hän sanoo.

Jalkapallon mahdollisia terveys- ja dementiariskejä on pyritty aiemmin vähentämään muun muassa Englannissa ja Skotlannissa.

Englannin jalkapalloliitto päätti viime vuoden heinäkuussa, että pallon puskeminen päällä kielletään kaikkien alle 12-vuotiaiden otteluissa kaudella 2022–2023.

Skotlannin jalkapalloliitto kielsi puskemisen alle 12-vuotiailta jo tammikuussa 2020.

NOTTINGHAMIN yliopiston tuoreen tutkimuksen mukaan entisillä jalkapalloilijoilla on lähes 3,5 kertaa todennäköisemmin hermostoa rappeuttavia sairauksia kuin verrokkiryhmällä ja heillä on suurempi riski saada dementiadiagnoosi.

Skotlannissa julkaistiin vuonna 2019 tutkimus, jossa selvinneet asiat ovat täysin linjassa englantilaistutkimuksen kanssa.

Huuhkajien somepäivitys aiheutti myrskyn, Palloliitto julkaisi anteeksipyynnön

Maanantaina tuli kuluneeksi tasan kaksi vuotta siitä, kun Suomen miesten jalkapallomaajoukkue otti historiansa ensimmäisen EM-lopputurnauksen otteluvoiton.

Vastassa oli tuolloin Tanska. Huuhkajat voitti ottelun 1–0. Joukkueen maalin teki Joel Pohjanpalo.

Suomen voitto on kuitenkin kaukainen muisto verrattuna ottelun keskeyttäneeseen hirvittävään tapahtumaan. Tanskalaispelaaja Christian Eriksenin sydän pysähtyi, ja se saatiin käyntiin vasta pitkien elvytystoimenpiteiden jälkeen.

Siksi moni Tanskassa tuohtuikin, kun Huuhkajien Twitter-tilillä juhlistettiin Suomen voittoa monen mielestä mauttomalla tavalla.

– Kaksi vuotta kulunut Huuhkajien historiallisesta EM-kisaottelusta Parkenilla. Ottelusta, joka säilyy muistoissamme ikuisesti, päivityksessä kirjoitettiin.

– On kulunut kaksi vuotta historiallisesta voitosta EM-kisoissa Parkenilla. Ottelu, jonka muistamme ikuisesti, Huuhkajien somessa kirjoitettiin.

Se, että päivityksessä ei mainittu ollenkaan Erikseniä, herätti kommentoijien huomion.

– Kyllä. Päivä, jona Eriksenin kauhistuttava sairaskohtaus tapahtui, järkytti jalkapallomaailmaa. Mikä nostalgian muoto, esimerkiksi yksi kommentoija ihmetteli.

– Päivä, jolloin Eriksen lyyhistyi kentälle ystäviensä, perheensä ja koko maailman edessä. Olipa hauska muisto, toinen kommentoi.

Tiistaina Huuhkajien sometilillä julkaistiin päivitys, jossa pahoiteltiin eilisen päivityksen muotoilua.

– Pyydämme anteeksi, että eilinen päivitys oli huonosti muotoiltu. Tämä ei missään nimessä ollut tarkoituksemme. Syy, miksi muistamme tämän ottelun ikuisesti on Christian Eriksen. Tilin ylläpitäjä oli myös paikalla, itki ja lauloi teidän kaikkien kanssa. Ja olen todella pahoillani.

Manchester City teki historiaa

Manchester City on voittanut Interin 1–0 (0–0) jalkapallon Mestarien liigan finaalissa 72 000 katsojan edessä Istanbulissa.

Ratkaisumaalista vastasi ottelun 68. minuutilla Cityn Rodri, jonka tarkalle ja kovalle laukaukselle 15 metristä Interin maalivahdilla Andre Onanalla ei ollut sanan sijaa.

Mestarien liigan voitto oli taivaansinisille seurahistorian ensimmäinen. Valmentaja Pep Guardiola sai viimein himoitsemansa brittijoukkueen peräsimessä.

Cityn tähtisikermä voitti tällä kaudella sekä Valioliigan, Englannin FA Cupin että Mestarien liigan.

Aivan ottelun viime hetkillä Interin Romelu Lukaku pääsi vielä puskemaan avopaikasta, mutta nikkaus parista metristä suuntautui kohti maalivahti Edersonin jalkoja.

City koki ottelussa hirvittävän takaiskun heti puolen tunnin kohdalla, kun supertähti Kevin De Bruyne loukkaantui.

Belgialainen kärsi takareisivamman, mutta yritti jatkaa pelaamista. Se oli kuitenkin mahdotonta. Keskikenttätaiturin tilalle juoksi Phil Foden.

De Bruynen kohtalo oli todella raadollinen, sillä hän joutui jättämään Mestarien liigan finaalin kesken myös kaksi vuotta sitten Chelseaa vastaan.

Kohuttu suomalais­pohatta haluaa ostaa nyt FC Internazionalen

Thomas Zilliacus on vahvistanut viime päivinä paljon puhuttaneet huhut tosiksi. Suomalainen menestysliikemies kertoi Ilta-Sanomille olevansa sijoitusyhtiöineen hyvin kiinnostunut hankkimaan milanolaisen FC Internazionalen omistukseensa.

Inter on ollut vuodesta 2016 kiinalaisen Steven Zhangin johtaman Suning Holdings Groupin omistuksessa. Suning Holdings on kiistänyt seuran olevan kaupan, mutta Reutersin mukaan viimeinen tarjouskierros koittaisi seuraavien viikkojen aikana.

– Viime aikoina nimeni on liitetty Inter Milaniin. Se on mahtava seura, jolla on upea historia. Omistaja on kuitenkin sanonut, että se ei ole myynnissä. Kunnioittakaamme kaikki sitä, ja tuemme Interiä huomisessa finaalissa. Ennustan tiukkaa voittoa Nerazzurrille, Zilliacus twiittasi perjantaina viitaten Interin lempinimeen.

Zilliacus on joka tapauksessa kiinnostunut seurasta. Hän tavoittelee omistusta XXI Century Football Capital -sijoitusyhtiönsä kautta. Zilliacus sanoo, että hänen sijoitusyhtiönsä keskittyy suuriin, nimekkäisiin seuroihin, joissa yhtiö näkee kasvupotentiaalia.

Nyt se on varmaa! Lionel Messi siirtyy Pohjois-Amerikkaan

Mihin Lionel Messi siirtyy seuraavaksi? Se on ollut yksi jalkapallomaailman suurimmista puheenaiheista kevään ajan. Messi, 35, ei jatka uraansa Pariisin jättiseurassa PSG:ssä.

Nyt Britannian yleisradio BBC kertoo, että Messin ura jatkuisi Pohjois-Amerikan MLS-sarjassa Inter Miamin joukkueessa. BBC:n mukaan Messi hylkää Al-Hilalin rahakkaamman tarjouksen. BBC kertoo, että Messin Miami-sopimus sisältää yhteistyön muun muassa Adidaksen ja Applen kanssa.

Messi kertoi keskiviikkoiltana tehneensä sopimuksen Yhdysvaltalaisen Inter Miamin kanssa. Tarkempia yksityiskohtia, kuten sopimuksen kestoa tai palkkaa, ”Kirppu” ei paljastanut.

Messi kertoo saaneensa tarjouksia muilta eurooppalaisilta joukkueilta, mutta ei uskonut yhdenkään olleen tarpeeksi houkutteleva.

– Kun neuvottelut Barcan kanssa kaatuivat, halusin kokeilla jotain uutta Miamissa.

Messi, on valittu maailman parhaaksi pelaajaksi seitsemän kertaa. Viime vuoden lopulla hän juhli Argentiinan paidassa MM-kultaa Qatarin kisoissa.

Tottenhamilta historiallinen managerinimitys

Tottenham on nimittänyt australialaisen Ange Postecogloun seuran uudeksi manageriksi nelivuotisella sopimuksella, kertoo BBC.

57-vuotias herrasmies siirtyy Lontooseen Glasgow Celticin peräsimestä, missä hän voitti kahdella edellisellä kaudella Skotlannin mestaruuden.

Valioliigassa vasta kahdeksanneksi sijoittuneen Tottenhamin valmennus oli loppukaudella kaaoksessa, kun Antonio Conte jätti päävalmentajan paikan maaliskuussa. Sen jälkeen joukkueen väliaikaisina valmentajina toimivat Cristian Stellini ja Ryan Mason.

– Ange tuo seuraan positiivisen mentaliteetin ja nopean, hyökkäävän pelitavan. Hänellä on vankat näytöt pelaajien kehittämisestä, ja hän ymmärtää seuran akatemian tärkeyden, Tottenhamin puheenjohtaja Daniel Levy sanoi.

Postecogloun, 57, reitti Euroopan valmennushuipulle ei ole kaikkein tavallisin, sillä hän saapui Celticiin vuonna 2021 Japanin liigan Yokohamasta. Sitä ennen Postecoglou valmensi Australian maajoukkuetta.

Tähtihyökkääjä Karim Benzema lähtee Real Madridista

Karim Benzeman upea ura Real Madridissa on ohi.

REAL MADRIDIN tähtihyökkääjä Karim Benzema lähtee seurasta. Espanjan suurseura vahvisti asian sunnuntaina. Ranskalaisen uudeksi seuraksi on ennakoitu Saudi-Arabian Al-Ittihadia.

– Real Madrid ja kapteenimme Karim Benzema ovat sopineet panevansa pisteen hänen upealla ja unohtumattomalle ajalle seurassamme, Real Madridin tiedotteessa todettiin.

Benzema saapui Madridiin vuonna 2009, vain 21-vuotiaana. 14 kauden aikana mies on voittanut peräti 25 mestaruutta. Hän on myös hallitseva Ballon d’Or -voittaja.

Benzema on pelannut Realissa 647 peliä. Se on viidenneksi eniten seuran historiassa. Valkopaitojen maalitilastossa hän on toisena 353 osumalla. Edellä on ainoastaan Cristiano Ronaldo, joka paukutti 450 osumaa seuralle.

Realin tiedotteessa hehkutetaan Benzeman esimerkillistä käytöstä ja ammattimaisuutta, jotka edustavan seuran arvoja.

35-vuotias hyökkääjä on kärsinyt tällä kaudella loukkaantumisista. Hän on pelannut La Ligassa vain 23 ottelua. Niissä mies on pöllyttänyt verkkoa 18 kertaa.