Erling Håland siirtyy Manchester Cityyn

NORJALAINEN Erling Haaland siirtyy Manchester Cityyn. Pitkään otsikoissa ollut ja ympäri Euroopan kohistu jalkapallon siirtojahti sai tiistaina päätöksensä, kun norjalaissensaation Erling Braut Haalandin tuleva työnantaja vahvistui Englannin Valioliigan Manchester Cityn ja Haalandin saksalaisseura Borussia Dortmund päästyä yhteisymmärrykseen.

The Athletic kertoi maanantaina, että Haaland olisi paiskannut Cityn kanssa kättä jo huhtikuussa, mutta hänen seuransa Dortmund odotti Cityn vahvistusta pelaajan ulosostopykälän aktivoinnista.

City kertoo nyt tiedotteessaan, että englantilaisseura on päässyt Dortmundin kanssa yhteisymmärykseen siirron yksityiskohdista ja Haaland siirtyy uuteen seuraan 1. heinäkuuta.

Hyökkääjä Haaland, 21, siirtyy Cityyn 1. heinäkuuta. Cityn mukaan seura viimeistelee vielä sopimusehdot pelaajan kanssa. Brittimedian mukaan Haaland maksaa Citylle 60 miljoonaa euroa, eli nuorukaisen Dortmund-sopimuksessa olleen ulosostohinnan. Sopimus on eräiden mediatietojen mukaan viisivuotinen.

Haaland on viime vuosien aikana ollut suurseurojen jahtaama pelaaja, sillä hänen maalitahtinsa Bundesliigassa pelaavassa Dortmundissa on ollut hurjaa. Nuori kärkimies on tehnyt Dortmundille reilun kahden vuoden aikana 61 maalia 66 liigapelissä ja kaikkiaan 85 osumaa 88 ottelussa kaikki kilpailut mukaan lukien.

Mestarien liigassakin Haalandin tahti on ollut varsin käsittämätöntä: hän on kilpailun kaikkien aikojen tehokkain maalintekijä kirjaten osuman joka 64. peliminuutillaan. Esimerkiksi Lionel Messillä maali Mestarien liigassa on vaatinut 104 peliminuuttia.

City on lähellä neljättä valioliigamestaruuttaan viiden kauden sisään, mutta Mestarien liigassa titteli jäi tältäkin vuodelta haaveeksi. Haaland saattaa olla puuttuva palanen sen suhteen. Ainakin Cityn kanssa Valioliigassa tittelistä kamppailevan Liverpoolin valmentaja Jürgen Klopp tietää, mitä City saa.

– Tein uuden sopimuksen (Liverpoolin kanssa) tietäen, että City ei lopeta kehittymistä. Jos Erling Haaland menee sinne, hän ei heikennä heitä, ei todellakaan. Sanoisin, että tuo siirto tuo uusia ulottuvuuksia, Klopp pohti ennen kuin Haaland-kauppa varmistui.

Leijonilla karu saldo ennen MM-kotikisoja 

Tappiot Ruotsille, Sveitsille, Tshekille, ja tänään uudestaan Ruotsille  maalein 3–4. Leijonien viimeisten neljän ottelun saldo on paperilla karvasta luettavaa. Viimeksi Suomi on juhlinut voittoa vappuaattona Itävallasta maalein 4–2 Tshekin EHT-turnauksessa.

Maajoukkueen päävalmentaja Jukka Jalonen ei kuitenkaan ole kovin huolissaan, sillä pelit ovat olleet tasaisia ja neliviikkoinen valmistautumisrupeama MM-kisoihin on sujunut suunnitellusti.

– On voitettu ja hävitty pelejä. Yleensä jos hävitään ja ollaan fiksuja koutseja, niin opitaan tappioista vähän enemmän kuin voitoista. Se on tarkoitus nytkin tietenkin, Jalonen sanoi Yle Urheilulle pelin jälkeen.

Päivän otteluun leijonaluotsi ei ollut täysin tyytyväinen. Ruotsi tuli peliin terävästi ja iski Max Fribergin ja Joakim Nordströmin maaleilla taululle 2–0-lukemat, kun ensimmäistä erää oli pelattu vasta viisi minuuttia.

Jalonen joutuu pohdiskelemaan tosissaan MM-joukkueen kokoonpanoa, sillä Leijonien rivit harvenivat Tre Kronoria vastaan pelatun ottelun kolmannessa erässä. Saku Mäenalanen loukkasi polveaan törmättyään tahattomasti päädyssä Ruotsin Anton Lindholmin kanssa. Mäenalanen poistui ontuen pukuhuoneeseen. Myös Atte Ohtamaa ja Mikko Lehtonen tarvitsivat paikkailua vaihtoaitiossa.

MM-kisat alkavat Leijonien osalta ensi perjantaina, kun vastaan asettuu Norja. Kaikki valmistautumisleirillä mukana olleet pelaajat eivät mahdu lopulliseen joukkueeseen.

– Omat haasteensa asettaa se, että meillä on vähän liikaa pelaajia ryhmässä. Kokonaisuuden kannalta se ei ole helppoa kenellekään.

Yle Urheilun asiantuntija Ismo Lehkonen sanoo, että Jalosella on vaikea tehtävä edessään, etenkin hyökkääjien valintojen osalta.

Lehkosen mukaan Suomen maalivahtikolmikko ja olympialaisista tuttu puolustuskahdeksikko Henri Jokiharjulla täydennettynä ovat melko selkeitä valintoja.

Lehkonen pohtii, että Los Angeles Kingsin Olli Määttä, Boston Bruinsin Erik Haula sekä Nashville Predatorsin Mikael Granlund ja Eeli Tolvanen olisivat hyviä ehdokkaita Leijoniin, jos heidän joukkueensa lähtevät kesälomille ensimmäisen pudotuspelikierroksen jälkeen.

Suomen takaa-ajosta vastasi Leijonien kakkosketju Harri Pesonen-Sakari Manninen-Teemu Hartikainen. Manninen iski rannelaukauksella kaksi maalia ja toi Suomen 2–2-tasatilanteeseen. Manninen ja Hartikainen pelasivat yhdessä KHL-joukkue Ufassa. Heidän ketjuunsa istutettu Pesonen on Mannisen mukaan mukava pelikaveri.

Kaksikko pelasi yhdessä vuoden 2019 MM-kisoissa, joissa Suomi ylsi kultaan. Ketjun yhteispeli toimi tänäänkin. Pesonen teki erinomaisen maskin Mannisen 2–2-osumaan ja Hartikainen keräsi kaksi syöttöpistettä.

Joel Kellman teki Tre Kronorin kolmannen maalin toisen erän lopussa. Emil Bemström laukoi voittomaalin ylivoimakuvion päätteeksi, kun Markus Nurmi istui jäähyllä kampituksesta. Pesonen rouhi pelin viimeisen maalin Hartikaisen syötöstä välittömästi seuraavasta aloituksesta. Loppulukemat siis 4–3.

Mannisen mukaan viimeaikaiset pelit ovat ratkenneet pieniin asioihin.

– Nyt alkaa tulla tietyt kentät esiin ja saadaan harjoituksia alle. Suomen jengi lähtee kisoihin luottavaisin mielin.

Joel Pohjanpalo teki sen taas! Suomalainen nousi maalipörssin kärkisijalle

Joel Pohjanpalon Rizespor voitti Yeni Malatyasporin 3–1 Turkin pääsarjassa. Rizesporin putoaminen sarjasta on voitosta huolimatta jo varma.

Joukkueen kehno menestys ei ole kuitenkaan näkynyt Danger-lempinimellä tunnetun suomalaishyökkääjän maalitahtia.

Pohjanpalo teki taas tavaramerkkitemppunsa eli toimi niin kutsuttuna supersubina. Hän tuli vaihdosta kentälle 62. minuutilla ja onnistui maalinteossa käytännössä heti, kun pallo oli maalissa 64.

peliminuutilla.

Samalla Pohjanpalo nousi liigan maalipörssin jaetulle kärkipaikalle. Pohjanpalolla on nyt kasassa 16 maalia.27-vuotias suomalaiskärki jakaa ykköspaikan Umut Bozokin kanssa.

Pohjanpalo on pelannut vähiten minuutteja Turkin liigan maalipörssin kärkiviisikosta.

Pelaamatta on vielä kaksi kierrosta. Pohjanpalon edustaman Rizesporin putoaminen on jo varmistunut.

Tilastopalvelu Optan mukaan Pohjanpalo on ensimmäinen pelaaja, joka on tehnyt Turkin liigassa viidessä peräkkäisessä ottelussa maalin alkaen kaudesta 2007–08, jolloin Opta aloitti tarkan tilastointinsa Turkissa.

”Jolle” on tehnyt viimeiseen viiteen peliin neljä maalia. Hän myös onnistui maaliskuussa hattutempussa Turkin suurimpiin seuroihin lukeutuvaa sarjakärki Trabzonsporia vastaan.

Pohjanpalon kautta on jäljellä kaksi peliä. Suomalaisella on mahdollisuus nousta yksin maalintekijätilaston kärkeen otteluissa Sivassporia ja Gaziantepia vastaan.

Kiekkolegenda Lalli Partinen on kuollut 80-vuotiaana

Lappeenrantalainen jääkiekkolegenda Lalli Partinen on kuollut keskiviikkoiltana 4. toukokuuta.Partinen oli sairaalahoidossa koronavirustartunnan vuoksi. Partinen ehti sairastaa koronaviruksen aiheuttamaa tautia muutaman päivän ajan, Partisen poika Simo Partinen kertoo.

Lalli Partinen tullaan hautaamaan Lappeenrannan Ristikankaan hautausmaalle vaimonsa viereen.

Kannonkoskella elokuussa 1941 syntynyt Lalli Partinen edusti kiekkourallaan Saimaan Palloa ja Helsingin IFK:ta. Partinen oli nostamassa SaiPaa pääsarjaan ja pelasi SM-sarjaa SaiPassa 1959–69. Sen jälkeen hän siirtyi HIFK:hon, jossa pelasi vuoteen 1977 asti.

Yhteensä Partinen pelasi 18 kautta jääkiekon SM-sarjaa. Hän voitti HIFK:ssa kaksi SM-kultaa.

436 ottelussa Partinen keräsi tehopisteet 165. Myös jäähyboksin ovi kävi, kun kovaotteinen puolustaja rymisteli kaukalossa. Jäähyminuutteja Partinen keräsi SM-sarjassa 858, mikä oli jäähyennätys kauteen 2002–03 asti.

Partinen oli SaiPan seurahistorian ainoan mitalijoukkueen kapteeni kaudella 1965–1966. SaiPa on jäädyttänyt Partisen pelinumeron 3. Partinen vaikutti myös esimerkiksi Lappeenrannan kaupunginvaltuustossa sitoutumattoman Myö-liikkeen valtuutettuna.

Jykevänä puolustajana tunnettu Partinen muistetaan myös uransa myöhemmästä vaiheesta Helsingin IFK:sta.

– Hän oli ensimmäinen lappeenrantalainen supertähti, joka omalla erikoisosaamisellaan vaikutti myös HIFK:hon ja maajoukkueeseen.

Pidettynä persoonana tunnettu Partinen jätti vaikutuksen Markkaseen myös varsinkin kovana tarinankertojana.

– Viimeisen kerran olin hänen kanssaan tekemisissä muutama vuosi sitten SaiPan junioripuolen mailapainajaisissa, jossa Lalli oli jakamassa palkintoja.

– Suu kävi ja tarinaa tuli koko ajan. Kun olin muutaman kymmenen minuuttia pois, niin tarina jatkui heti samasta lauseesta, Markkanen muisteli.

Glen Kamara loisti Rangersin välierävoiton arkkitehtina

Glasgow Rangers lähti 0–1-tappioasemasta Eurooppa-liigan välierän ratkaisuosaan.

Se sai kuitenkin taakseen Ibroxin kotiyleisön RB Leipzigia vastaan. Lisäksi yli 30 vuotta seuran huoltajana toimineen Jimmy Bellin tiistainen kuolema yhdisti Gers-ryhmän taistelemaan tosissaan finaalipaikasta.

Kaikkein näkyvin loppuottelumotivaatio näkyi sinipaitojen suomalaisvahvistuksessa. Jari Rantanen, Jari Litmanen, Sami Hyypiä. Nämä suomalaiset jalkapalloilijat ovat päässeet juhlimaan eurocupien voittoa. Harvassa ovat olleet myös loppuotteluun päässeet suomalaispelaajat, ja Glen Kamara on nyt yksi heistä.

Glen Kamaralla on nyt mahdollisuus voittaa Eurooppa-liigan mestaruus, sillä hänen edustamansa Glasgow Rangers voitti RB Leipzigin 3–1 välierien toisessa osaottelussa. Rangers oli hävinnyt ensimmäisen osaottelun vieraissa 0–1, joten kahden maalin ilta vei skottijoukkueen yhteismaalein 3–2 finaaliin.

Kamara oli mukana kahdessa Rangersin maalissa. Hän teki pohjatyön avausosumaan, kun hän sai pidettyä pallon joukkueellaan ja syötettyä sen Ryan Kentille. Kent rynni laidalta maalia kohti ja hänen syöttönsä tavoitti James Tavernierin maalin kulmalla. Englantilaispuolustaja laukoi pallon tyhjään maaliin ottelun 19. minuutilla.

Vain viisi minuuttia myöhemmin Ibrox-stadion räjähti jälleen, kun Leipzig menetti pallon omalla puolustusalueellaan. Syöttelyn jälkeen pallo päätyi Kamaralle rangaistusalueen rajalle ja tarkka laukaus upposi takakulmaan. Maali oli Kamaralle uran toinen Eurooppa-liigamaali.

Maalinsa jälkeen Kamara teki kauniin eleen tiistaina yllättäen kuolleen pitkäaikaisen Rangers-huoltaja Jimmy Bellin muistoksi. Hän otti surunauhan kädestään ja antoi sille suukon.

– Loistava viimeistely Kamaralta. Veto ei ole voimakas, hän vain ohjaa pallon takatolpan sisäpuolelle. Kamara sijoittaa, ei edes yritä moukaroida palloa, Rangers-legenda Ally McCoist kommentoi osumaa.

Leipzig onnistui hiljentämään kotiyleisön hetkeksi, kun Christopher Nkunku onnistui ohittamaan Allan McGregorin Rangers-maalilla, mutta John Lundstram palautti marssijärjestyksen takaisin täräyttämällä 3–1-osuman ottelun 81. minuutilla.

18. toukokuuta pelattavaan loppuottelussa se saa vastaansa Eintracht Frankfurt, joka tiputti West Hamin välierissä yhteismaalein 3–1.

ander Barkov ehdolla NHL-palkinnon saajaksi

Florida Panthersin suomalaistähti Aleksander Barkov, 26, on ehdolla King Clancy Memorial Trophy -palkinnon saajaksi.

Ehdolla on yksi pelaaja liigan jokaisesta 32 joukkueesta, ja NHL julkisti ehdokkaat keskiviikkona. Barkov on ainoa ehdolla oleva suomalaispelaaja.Muita suomalaisia ei ole ehdolla palkinnon saajaksi.

KING CLANCY -palkinto jaetaan pelaajalle, joka on osoittanut johtajan ominaisuuksia jäällä sekä sen ulkopuolella ja tehnyt merkittävää humanitaarista työtä omassa yhteisössään. Edellinen palkinnon suomalaisvoittaja oli Pekka Rinne, joka sai pystin viime vuonna.

King Clancy -palkintoa on jaettu vuodesta 1988 lähtien. Rinteen ohella suomalaisista palkinnon on saanut Saku Koivu, vuonna 2007.

Barkov on tälläkin kaudella ollut Panthersin tärkeimpiä pelaajia. Joukkueen kapteeni nakutti 67 runkosarjaottelussa 39+49=88 tehopistettä.

Hänen pelikaverinsa sekä vastustajat äänestivät aiemmin Barkovin koko NHL:n toiseksi kokonaisvaltaisemmaksi pelaajaksi. Barkovin edelle äänestyksessä ylsi vain Boston Bruinsin Patrice Bergeron.

Mino Raiola on kuollut

Yksi maailman tunnetuimmista ja menestyneimmistä jalkapalloagenteista, Mino Raiola, on kuollut 54-vuotiaana.Asian vahvisti lauantaina hänen perheensä sosiaalisessa mediassa julkaisemassaan tiedotteessa.

– Loputtoman surun vallassa jaamme tiedon maailman historian välittävimmän ja ihmeellisimmän jalkapalloagentin kuolemasta. Mino taisteli loppuun asti samalla vahvuudella, jota hän käytti neuvottelupöydässä pelaajiemme puolustamiseen, tiedotteessa sanotaan.

TÄMÄN VIIKON torstaina uutinen Raiolan kuolemasta ehti jo levitä laajalle kansainvälisessä lehdistössä, ennen kuin se kiistettiin agentin Twitter-tilillä.

– Tämänhetkinen terveystilanteeni tiedoksi heille, jotka ihmettelevät: ärsyyntynyt siitä, että he tappoivat minut jo toiseen kertaan neljän kuukauden sisään. Vaikuttaa siltä, että pystyn myös elvyttämään itseni, torstaisessa twiitissä kerrottiin.

Pitkään terveysongelmista kärsinyt Raiola oli hoidettavana milanolaisessa San Raffaelen sairaalassa.

Raiolan pitkäaikainen asiakas Ibrahimovic kävi mediatietojen mukaan vierailemassa Raiolan luona vielä torstaina.Erling Haalandin isä Alf-Inge Haaland julkaisi Twitterissä surunvalittelut nopeasti kuolinuutisen tultua julkisuuteen.

– Lepää rauhassa, yksi parhaista, Haaland kirjoitti itkuemojien saattelemana.

Italiassa syntynyt, Hollannissa kasvanut Raiola edusti useita huippujalkapalloilijoita, kuten Zlatan Ibrahimovicia, Erling Braut Haalandia ja Paul Pogbaa.

aiolan listoilla on ollut suomalaispelaajista Thomas Lam.

Yle Urheilu julkaisi vuonna 2019 kattavan jutun Raiolasta, yhdestä lajin vaikutusvaltaisimmista neuvonantajista, jota tähtipelajaat kuuntelivat, mutta seurapomot usein vihasivat.

Raiola oli kova neuvottelija, joka osasi julkisuuspelin ja sitä kautta pelaajiensa markkina-arvon nostamisen. Kaikkien mieleen se ei ollut.

Forbesin tietojen mukaan vuonna 2018 Raiolalla oli 69 asiakasta, joiden sopimusten yhteenlaskettu arvo oli yli 600 miljoonaa dollaria.

Kun Paul Pogba siirtyi Juventuksesta Manchester Unitediin 2016 ennätyksellisellä 89 miljoonan punnan (105 miljoonaa euroa) siirtosummalla, sai Raiola raporttien mukaan 41 miljoonaa puntaa. Silloin kritiikki jalkapalloagenttien ahneutta kohtaan lisääntyi.

– Ei ole kiva kuulla aina tätä samaa ennakkokäsitystä. Mutta ehkä yleisö voi myös ajatella, että jos tämä mies on niin ahne ja niin paha, kuinka hänen pelaajansa ovat onnellisia ja pysyvät hänen kanssaan, Raiola itse kuittasi BBC:lle viime kesänä.

KHL-seura ilmoitti hankkineensa kolme suomalaista huippupelaajaa

KHL-seura Avtomobilist Jekaterinburg ilmoitti sunnuntaina, että se on solminut sopimukset kolmen suomalaispelaajan kanssa.

Tiedotteen mukaan maalivahti Juha Metsola, puolustaja Jyrki Jokipakka ja hyökkääjä Miro Aaltonen pelaavat ensi kaudella Jekaterinburgissa. Kolmikosta Aaltonen on mukana Leijonien MM-leiriryhmässä.

Väite sopimuksista herättää kysymyksiä, sillä Venäjä käy edelleen brutaalia sotaa Ukrainassa. Useat suomalaispelaajat jättivät KHL-liigan sen jälkeen, kun hyökkäyssota alkoi helmikuussa.

Championat-sivusto kertoo, että suomalaisten pelaaminen Avtomobilistissa ei ole vielä varmaa. Sivuston mukaan sopimukset on voitu tehdä jo aikoja sitten, ja ne saatiin ”rekisteröityä” vasta 1. toukokuuta, kun edelliskauden sopimukset umpeutuivat.

Huippumaalivahti Metsolan agentti Jarmo Kork vahvisti Ylelle ja Iltalehdelle, että Metsola ja Avtomobilist allekirjoittivat sopimuksen tammikuussa, eikä pelaajalla ole aikomusta lähteä Venäjälle ensi kaudeksi.

Moni suomalainen jääkiekon ystävä mietti vappupäivänä uutisia lukiessaan, oliko juhlajuomaa tullut nautittua kenties hieman liikaa.

Venäläisen KHL-seura Avtomobilist Jekaterinburgin tiedote oli niin järjenvastainen, että sitä oli vaikea uskoa todeksi.

Kun tiedotetta prosessoi hetken aikaa, asioiden todellinen laita alkoi valjeta. Juha Metsolan agentti Jarmo Kork vahvisti Yle Urheilulle sen, minkä moni jo arvasi. Metsolan sopimus oli allekirjoitettu tammikuussa eli ennen kuin Venäjä hyökkäsi Ukrainaan.

Tilanne on todennäköisesti sama myös Jokipakan ja Aaltosen kohdalla. Kukaan heistä ei ole lähdössä Venäjälle.

Sopimukset julkaistaan tavallisesti toukokuun alussa, koska vanhat sopimukset umpeutuvat yleensä 30. huhtikuuta.

Avtomobilist päätti jostain syystä tiedottaa sopimuksista, vaikka seurassa varmasti tiedetään, etteivät suomalaiset halua pelata siellä.

Esitetään, että KHL-arki jatkuu normaalisti, vaikka Venäjän hyökkäyksen jälkeen useat ulkomaalaispelaajat ovat hylänneet sarjan.

Metsola, Jokipakka ja Aaltonen eivät ole ainoita pelaajia, jotka ovat kiusallisessa tilanteessa. Lähipäivinä vastaavia sopimusuutisia tulee todennäköisesti lisää.

Julkisuudessa on liikkunut hurjia tietoja KHL-sopimusten purkupykälistä. Pietarin SKA:ssa pelanneen Mikko Lehtosen pelaaja-agentti Mika Rautakallio kertoi Iltalehdelle, että Lehtosen sopimuksen purkamisen hinta olisi ollut kaksi miljoonaa euroa.

IIHF:n pitäisi tehdä selväksi, miten pelaajien tulisi suhtautua venäläisjoukkueiden kanssa tehtyihin sopimuksiin, jotka ovat allekirjoitettu ennen 24. helmikuuta.Ainoa oikea ratkaisu olisi seurata Fifan tietä ja ilmoittaa, että pelaajat voivat purkaa sopimuksensa ilman pelkoa sanktioista.

Suursankari Joona Luoto paljasti Tapparan mestaruuden salaisuuden

Tappara voitti viidennessä SM-liigan finaalissa TPS:n 1–0 ja nappasi Suomen mestaruuden. Tappara teki ottelun ainoa n maalin jo 35 sekunnin jälkeen. Tappara hallitsi finaalia sen jälkeen mielin määrin, mutta lisäosumia ei syntynyt.

appara on voittanut jääkiekon SM-liigan mestaruuden kaudella 2021–2022. Tappara voitti mestaruuden finaaleissa TPS:ää vastaan voitoin 4–1.

Viimeisessä finaalissa Tappara oli vahvempi maalein 1–0.

Samalla Tappara nousi kaikkien aikojen ykköseksi SM-liigassa. Ennen finaaleita Tappara ja TPS olivat nykymuotoisen, vuodesta 1976 pelatun, SM-liigan mestaruustilaston kärjessä. Kummallakin oli kymmenen mestaruutta. Nyt Tappara siirtyi yksin kärkeen yhdennellätoista mestaruudellaaan. Tappara oli edellisen kerran voittanut Suomen mestaruuden keväällä 2017.

Tapparan mestaruusjuhlissa nähtiin upea ele, kun kapteeni Otto Rauhala pyysi Tapparan kokenutta ex-kapteenia Jukka Peltolaa nostamaan hänen kanssaan Kanada-maljaa.

– Tuli mieleen, että halusin nostaa sen Jugin kanssa. Ei meinannut eka suostua, mutta sanoin, että haluan nostaa sen. Se oli sillä selvä, Rauhala sanoo.

– Siitä elestä näki, kuinka upea ukko on Rauhalan Otto. Vaikeushommaa paisuteltiin. Ei se ollut sellainen asia. Ei Tapparalla voi olla parempaa kapteenia.

Tappara meni torstaina johtoon kotikaukalossa Tampereen areenassa jo 35 sekunnin pelin jälkeen. TPS:n Aleksi Anttalainen menetti kiekon. Joona Luoto karkasi maalintekoon.

JOONA LUOTO, 24, nousi suurimpaan valokeilaan SM-liigan viidennessä loppuottelussa. Väkivahva hyökkääjä iski Suomen mestaruuden ratkaisseen finaalin ainoan osuman jo 35 sekunnin pelin jälkeen.

– Pääsin yllättämään vastustajan pakin (Aleksi Anttalainen) selän takaa. Nostin vähän mailaa ja nappasin häneltä kiekon. Sen jälkeen nousu maalille ja veto tolpan viereen. Saatiin maalin ansiosta lentävä lähtö matsiin, Luoto kertasi.

TPS-linsseillä osumaa videolta kelanneet olivat näkevinään tilanteessa Luoden mailan osuneen riiston jälkeen Anttalaisen kasvoihin.

– Miten niin korkea maila? En huomannut mitään. Jos olisi ollut, olisivathan tuomarit siihen puuttuneet, Luoto kuittasi.

Pelistä Luoto oli samaa mieltä kuin kaikki Nokia-areenassa tai tv-lähetyksestä sitä seuranneet.

– Tulimme lujaa heti porteista sisään ja dominoimme tapahtumia. Todella ehjä ja vakuuttava esitys. Emme antaneet TPS:lle mitään palaa tässä matsissa. Tapahtumiin nähden oli yllättävää, että tästäkin tuli silti vain maalin peli, Luoto summasi.

LUOTO oli Tapparan tehokkain pelaaja pudotuspeleissä. Hän teki 14 ottelussa 8 maalia ja kokosi 9 syöttöä.

SM-liigan johtajat palkitsivat Luodon playoffien arvokkaimpana pelaajana (Jari Kurri -palkinto).

– Tulin Tapparaan voittaakseni jotain. Kun itselle tuli vielä paljon onnistumisia, mikäpä sen mukavampaa.

ISOMMASSA kuvassa Luoto arvioi Tapparan menestystekijöiksi tasaisen vahvan joukkueen.

– CHL:n finaalissa maaliskuun alussa Rögleä vastaan pelasimme loistavan ottelun, vaikka pytty jäi saamatta. Sen jälkeen jokainen tiesi, että osaamme pelata ja voimme voittaa liigassakin kenet tahansa, Luoto kertasi olennaisia kohtia kauden varrelta.

– Tulokset kertovat, mikä oli selvästi Suomen paras joukkue 2022. Muutamasta jalan kautta tullut pomppumaali ehkä avitti meitä tässä finaalisarjassa – joku peli olisi voinut kääntyä toisinkin päin.

HJK voitti Stadin derbyn

Liigan avauskierroksella nelisen viikkoa sitten HJK–Honkaa seurasi 4 650 katsojaa, torstaina tehtiin kauden uusi yleisöennätys 7 103:lla silmäparilla.

MIINUKSENA mainiossa derbyssä näyttäytyi molempien fanipäätyjen yksilöiden sääntöjen vastainen käyttäytyminen, kun kymmenittäin kiellettyjä pyrotuotteita roihutettiin katsomoissa läpi ottelun.

Tuhti savu peitti näkymän Bolt Arenan tekonurmelle, kun liigakauden ensimmäinen Stadin derby pyörähti käyntiin.

Vaikka isäntäjoukkue HIFK oli aloittanut kautensa katastrofaalisen huonosti, eivät sen kannattajat ujostelleet vaan sytyttivät toistakymmentä punertavaa soihtua omassa päätykatsomossaan.

Kuuluttajan koulukiusaamiselta kuulostavat uhkaukset rangaistuksista kaikuivat kuin kuuroille korville.

Itse ottelussa tarvittiin Jani Bäckmanin varoituksen arvoinen kolaus Jukka Raitalasta, jotta pelaajatkin ymmärsivät paikallisottelun kiihkeyden.HIFK-kippari Beto torjui seuranneesta tilanteesta Perparim Hetemaj’n lähietäisyydeltä ammutun kudin kasvoillaan. Portugalilaisen ei sen sijaan tarvinnut venyä urotöihin reilun vartin kohdalla, koska Jair veti avopaikasta hutipotkun.

Mixu Paatelainen oli viikon aikana takonut punapaitojen päähän lisää uskoa omiin kykyihin ja ehkä myös vähän lisää taktista hoksnokkaa. Ainakaan HIFK ei sortunut mihinkään nysväilyyn pallon kanssa. Syötöt olivat tarkoituksenmukaisia – ja valitettavan usein myös epätarkkoja.

Kotijoukkueen taistelu valui kuitenkin hukkaan, kun avausjakson yliajalla kukaan ei viitsinyt vartioida Miro Tenhon nousua Casper Terhon antamaan kulmaan. Toppari saa puskea käytännössä tyhjään verkkoon 1–0-taukojohdon.

Takaisku oli tietenkin valtava pettymys Paatelaisen miehistölle. Päävalmentajan oli pakko muuttaa derbysuunnitelmaansa, koska ensimmäisellä 45-minuuttisella HIFK ei esittänyt juuri mitään hyökkäyssuuntaan.

Heti toisen jakson alkuun kotijoukkue pääsikin hätyyttelemään pari kertaa Conor Hazardin vartioimaa Klubi-maalia. Irkkuveskari veti kuitenkin pidemmän korren, eikä HIFK saanut palkintoa.

VEIKKAUSLIIGAN Stadin derby HIFK:n ja HJK:n välillä tarjosi paljon isolle yleisölle. Klubin 2–0-voitto ei yllättänyt, mutta viheriön ja katsomoidenkin tapahtumissa riitti nähtävää.

–  Olimme vähän kärsimättömiä hyökkäyksissä. Kaikkiaan erinomainen esitys, HJK:n valmentaja Toni Koskela kuvasi nousujohteista tehokkuutta.

SEURAAVA VAIHE hämmästytti, sillä HIFK kaappasi tauon jälkeen otteen ja myös maalipaikat. Tähtipaitojen epäonnen soturiksi ilmeni peräti kolme viimeistelypaikkaa viidessä minuutissa hukannut Jani Bäckman.

–  Ensimmäisellä puoliajalla emme pelanneet – pallo poltti. Toisella oli mahdollisuudet tasoittaa, HIFK:n valmentaja Mixu Paatelainen puntaroi.