Onko tässä Liverpoolin mestaruuden uhkaaja?

Nottingham Forest otti jalkapallon Englannin Valioliigassa jo kuudennen perättäisen voittonsa. Nyt kaatui vieraskentällä Wolverhampton 3–0 Morgan Gibbs-Whiten, Chris Woodin ja Taiwo Awoniyin osumilla.

Wolves oli avausjaksolla hallitsevampi osapuoli, mutta Nottingham käytti tekopaikkansa tehokkaasti ja johti jo tauolla 2–0. Nollapeli oli joukkueelle Valioliigassa jo neljäs perättäinen.

Voitto oli Forestille kuudes putkeen. Edellisen kerran seuran fanit ovat saaneet nauttia vastaavasta herkusta pääsarjatasolla Brian Cloughin alaisuudessa vuonna 1979.

Clough johdatti Forestin Englannin mestariksi keväällä 1978 ja kahdella seuraavalla kaudella Euroopan cupin eli Mestarien liigan edeltäjän voittoon. Kaksi tähteä pelipaitaansa tuoneiden suuruudenpäiviensä jälkeen Forest on voittanut vain kahdesti Liigacupin.

Klassikko heräsi täyteen loistoon

Sarjakärki Liverpool ei pystynyt sunnuntaina kaatamaan verivihollistaan Manchester Unitedia jalkapallon Englannin Valioliigassa. Liverpoolin isännöimä vauhdikas ottelu päättyi sateen vihmoessa 2–2-tasapeliin.

Sijalla 13 olevan Manchester Unitedin kausi on ollut vaisu, mutta sunnuntaina se pelasi kelpo ottelun.

Avausjakson parhaat paikat tulivat kuitenkin Liverpoolille. Alexis Mac Allister ei kuitenkaan onnistunut samaan volleytaan André Onanan selän taakse, joten tauolle mentiin ehkä vähän yllättäenkin 0–0-tilanteessa.

Todellinen pommi tippui heti toisen jakson alussa, kun Fernandesille annettiin liikaa tilaa rankkarialueen rajalla. Portugalilainen neppaili pallon boksin sisään jääneelle toppari Lisando Martínezille, joka pommitti sen sydämensä kyllyydestä Liverpool-maalin kattoon.

Liverpool ei kaivannut enää uutta herätystä. Vain seitsemän minuuttia myöhemmin Mac Allister löysi syötöllään Gakpon, joka kiersi ensin Matthijs de Ligtin taklauksen ja ampui sen jälkeen pallon takayläkulmaan.

Vielä pahempaa oli luvassa, koska de Ligt sortui typerään käsivirheeseen, joka meni täysin ohi erotuomari Michael Oliverilta. Var-kollegat olivat kuitenkin hereillä, ja Liverpool sai tilanteesta pilkun.

Mo Salah ampui pallon täplältä verkkoon ja hän nousi samalla Thierry Henryn rinnalle Valioliigan kaikkien aikojen maalintekijöiden listalla. Molemmilla on nyt 175 osumaa, mutta Salahin kannalta on tärkeämpää, että Liverpool oli kääntänyt ottelun edukseen.

Sekään ei jäänyt tapahtumarikkaan toisen jakson viimeiseksi maaliksi. Jostain ihmeestä Manchester United on nimittäin täysin eri joukkue kuin se, joka taapersi koko joulukuun läpi.

Mohamed Salah puhui jo ”viimeisestä vuodestaan” Liverpoolissa

Jalkapallon Englannin Valioliigaa johtavan Liverpoolin supertähti Mohamed Salah on ollut tällä kaudella loistovireessä: 18 liigapeliä, joissa 17 maalia ja 13 maalisyöttöä.

Egyptiläishyökkääjä, 32, vihjaili perjantaina, ettei jatkosopimusta ole ehkä tulossakaan. Sopimusneuvottelut eivät ole edenneet.

– Haluan voittaa mestaruuden, todella kovasti. Tämä on viimeinen vuoteni seurassa, joten haluan tehdä jotain erityistä tälle kaupungille.

– Odotimme mestaruutta sellaiset 30 vuotta, ja voitimme sen, mutta se oli pandemia-aikaa emmekä saaneet juhlistaa sitä mestaruutta oikealla tavalla. Mutta toivottavasti tänä vuonna saamme, Salah totesi Sky Sportsin perjantaina julkistamassa haastattelussa.

Wayne Rooneyn manageriura on epäonnistumisten putki

Tuttuja uutisia, luonnehtivat englantilaiset jalkapallomediat vuoden vaihteessa. Reaktio kohdistui Wayne Rooneyn potkuihin, jotka tapahtuivat jo toisena uutena vuotena peräkkäin.

Tammikuussa 2024 Rooney irtisanottiin Englannin Mestaruussarjassa pelaavan Birmingham Cityn managerin tehtävästä. Saman vuoden viimeisenä päivänä, aivan vuoden 2025 kynnyksellä, Rooney sai potkut Plymouth Argylen peräsimestä, kun hän oli saatellut seuran Mestaruussarjan viimeiseksi.

Birminghamissa irtisanomiseen riitti 15 ottelua, joista sinipaidat voittivat vain kaksi. Plymouthissa Rooney valmensi 23 sarjaottelua, voittaen tällä kaudella kuitenkin neljä peliä.

Pelaajaurallaan hyökkääjänä loistanut 39-vuotias Rooney epäonnistui Plymouthissa varsinkin puolustuspelin organisoinnissa. Plymouth on päästänyt selvästi eniten maaleja tällä kaudella Mestaruussarjassa.

Rooney on saanut kolmet potkut tammikuussa 2020 alkaneella valmentajaurallaan.

Arsenal supisti Liverpoolin pistejohtoa

Arsenal aloitti väkevästi vuoden 2025 ensimmäisen Valioliiga-ottelun Brentfordin kotikentällä.

Sarjataulukon keskivaiheilla majaileva kotijoukkue Brentford meni ottelussa johtoon ykköstykkinsä Bryan Mbeumon maalilla 13. minuutilla, mutta Gabriel Jesus iski varttitunti myöhemmin taukotilanteeksi 1–1. Arsenal karkasi sitten voittoon kahdella nopealla maalilla toisen puoliajan alkuvaiheissa. Ensin iski Mikel Merino, ja pelin sinetöineen osuman niittasi Gabriel Martinelli.

Arsenal kohtaa seuraavaksi lauantaina Brightonin, kun taas Liverpool isännöi sunnuntaina alavireistä Manchester Unitedia.

– Mestaruusjahti ei ole omissa käsissämme, mutta teemme kaiken sen eteen, mihin voimme vaikuttaa. Voimme vain voittaa seuraavan ottelumme ja katsoa, mitä sitten tapahtuu, Arteta kuittasi..

Manchesterin Unitedin matalaliito historiallisen huonoa

Newcastle teki Englannin Valioliigassa vajaassa 20 minuutissa kaksi maalia ja ratkaisi jo varhaisessa vaiheessa 2–0-vierasvoittonsa Manchester Unitedista Old Traffordilla.

Alexander Isak ja Joelinton viimeistelivät maalit sarjassa viidenneksi nousseelle Newcastlelle, jolle voitto oli viides perättäinen kaikki sarjat huomioiden.

Manchester United hävisi joulukuun aikana peräti viisi liigaottelua, mikä on sen kohdalla uusi Valioliiga-ennätys. Itse asiassa historiassa pitää mennä 62 vuotta taaksepäin ennen kuin United-arkistoista löytyy yhtä heikko kalenterikuukausi.

Savinho nousi Manchester Cityn sankariksi

Manchester City on päättänyt jalkapallovuotensa 2024 kauan kaivatulla voitolla, sillä joukkue kukisti sunnuntaina sarjanousija Leicesterin 2–0 Englannin Valioliigassa. Voitto oli Citylle ensimmäinen Valioliigassa sitten joulukuun 4. päivän. Vieraskentällä joukkue oli voittanut viimeksi 20. lokakuuta.

Kesällä Cityyn siirtynyt brasilialaishyökkääjä Savinho oli Valioliigan syyskaudella tunnettu pelaajana, joka oli laukonut eniten saamatta maalia. Tuo tilasto romahti kasaan, sillä Savinho teki ensimmäisen City-maalinsa 21. minuutilla.

Maalintekijä Savinhon antamasta loistavasta keskityksestä Erling Haaland onnistui hänelle pitkästä aikaa maalinteossa puskien pelivälineen verkkoon 74. minuutilla.

Norjalaiselle maalihirmulle liigamaali oli kauden 14:s, mutta ensimmäinen viiteen viime peliin ja vasta neljäs tehokkaan elo-syyskuun jälkeen.

Voitollaan City nousi sarjassa pari pykälää ylöspäin viidenneksi. Ero kaksi ottelua vähemmän pelanneeseen kärkiseura Liverpooliin on yksitoista pistettä.

Havertzin osuma nosti Arsenalin sarjassa toiseksi

Arsenal voitti perjantaina Ipswich Townin vakuuttavan esityksen jälkeen 1–0.

Ottelun ainoa maali nähtiin 23. minuutilla, kun Leandro Trossard voitti oman kamppailunsa Ben Johnsonia vastaan. Belgialaisen keskitys saapui laakana pienemmän boksi sisään, jossa sitä odotti neljä Ipswich-puolustajaa ja kosovolaisveskari Arijanet Muric.

Siitä huolimatta Arsenalin Kai Havertz reagoi nopeimmin. Hän nautiskeli pallon takatolpalta maalin kattoon.

Saksalaiselle maali oli kauden seitsemäs Valioliigassa.

Arsenal nousi sarjassa toiseksi ohi Chelsean ja Nottighamin 36 pisteeseen. Ottelun vähemmän pelannut Liverpool on piikkipaikalla ja 42 pisteessä.

Manchester Cityn tuska jatkuu

Manchester Cityn tuska jatkui jalkapallon Valioliigan perinteisellä tapaninpäivän kierroksella, kun City jäi kotonaan 1–1-tasapeliin Evertonia vastaan. Manchesterilaisryhmä on voittanut vain yhden viimeisestä 13 ottelustaan, kun Nottingham Forest kaatui joulukuun alussa 3–0-lukemin.

Torstaina City siirtyi johtoon reilun 13 minuutin jälkeen, kun Bernando Silva onnistui toista kertaa tällä kaudella Valioliigassa.

Iliman Ndiaye toi kuitenkin Evertonin tasoihin 36. minuutilla. Manuel Akanjin purku epäonnistui totaalisesti, ja Ndiaye pääsi vapaasti tykittämään pallon ohi voimattoman Stefan Ortegan.

Heti toisen jakson alussa isäntäjoukkue sai pilkun, koska Evertonin Vitali Mykolenko pahoinpiteli pirteästi pelannutta Savinhoa.

Rankkaria ampumaan asettui norjalaistähti Erling Haaland, joka kuitenkin näytti aikeensa liian selvästi veskari Pickfordille.

Cityn esitys muuttui täysin Haalandin epäonnistuneen rankkarin jälkeen. Joukkueen otteita leimasi hermostuneisuus, eikä Guardiolalla ole juurikaan vaihtoehtoja enää reservissä.

Everton piti lopulta varsin helposti kiinni tarjolla olleesta vieraspisteestä.

Paha moka! Suomalaiset raivostuivat Cristiano Ronaldolle

Jalkapallon supertähti Cristiano Ronaldo vietti perheineen joulua Lapissa.

Portugalilaisen Ronaldon ja puoliso Georgina Rodriguezin julkaisemat kuvat ja videot herättivät runsaasti ihastelua maailmalla, mutta Suomessa niistä huomattiin suuttumusta herättänyt moka.

Ronaldo käveli hiihtoladulla.

Eikä vain kävellyt. Hän veti perässään pulkkaa, jossa istui yksi hänen lapsistaan.

Suomalainen veri kuohahti sosiaalisessa mediassa.

– Käveleminen hiihtoladulla on yhtä siistiä kuin hiihtäminen jalkapallokentällä. Pahoittelut kaikille, mutta opetelkaa säännöt. Hyvää joulua!

– Perkeleen latukävelijä! toinen raivosi.

– Laduilla ei saa kävellä, Cristiano! Et sinäkään halua, että minä tulen luistimilla sinun jalkapallokentällesi.

Suurin osa ulkomaalaisista kommentoijista sen sijaan ihasteli ja kehui perheen joululomaa Suomessa.

Ronaldo julkaisi myös Youtube-kanavallaan lähes kymmenen minuuttia pitkän videon, jossa on parhaita paloja perheen visiitistä Lapissa. Varsinkin piipahdus joulupukin luona vaikutti mieluisalta kokemukselta koko perheelle.