Manchester City sai revanssinsa Real Madridista

manchester city kaatoi kotonaan Real Madridin Mestarien liigan toisessa välierässä keskiviikkona maalein 4–0. City tiputti hallitsevan mestarin tylyin yhteismaalein 5–1.

City ratkaisi keskiviikon ottelun jo murskaavalla avauspuoliajallaan. Bernardo Silva iski kaksi maalia.

Toisella puoliajalla Kevin De Bruynen vapaapotku kimposi Eder Militaosta Madridin omaan maaliin. Julian Alvarez viimeisteli lisäajalla loppuluvut.

Real Madrid on voittanut Mestarien liigan tai sitä edeltäneen Euroopan cupin selvästi useimmin, 14 kertaa. Perässä tulevat seitsemällä mestaruudellaan AC Milan sekä kuudesti pokaalia juhlineet Liverpool ja Bayern München.

Myös viime kaudella Carlo Ancelottin espanjalaisryhmä juhli, kun Real kaatoi Mestarien liigan finaalissa Liverpoolin.

Manchester City sen sijaan on noussut Englannin jättiseuraksi sen jälkeen, kun se 2008 siirtyi arabiemiraattiomistukseen. Vuodesta 2011 City on voittanut Valioliigan kuudesti, ja voittaa myös tänä keväänä ilman ihmettä.

Mestarien liigassa menestys on kuitenkin kiertänyt Cityn. 2021 se hävisi finaalissa Chelsealle. Välierissä se oli pudonnut 2016 ja 2022 – molemmilla kerroille Real Madridille.

Mestarien liigan pokaalista on puhuttu tulleen pakkomielle etenkin Citya vuodesta 2016 luotsanneelle Pep Guardiolalle, joka voitti Euroopan suurimman seurajoukkuekisan kahdesti Barcelonassa. Sen jälkeen Mestarien liigan valloittaminen on jäänyt haaveeksi niin Bayernissa kuin Manchesterissa.

Inter eteni Mestarien liigan finaaliin

Italialainen Inter Milan kaatoi San Sirolla paikallisvastustaja AC Milanin Mestarien liigan välierän toisessa osaottelussa 1–0 ja eteni finaaliin yhteismaalin 3–0.

Asia varmistui jo reilu vartti ennen loppua, kun Romelu Lukaku ja Lautaro Martínez sahasivat AC Milan puolustuksen halki. Argentiinalainen ampui pienestä kulmasta pallon Milan-veskari Mike Maignanin selän taakse.

Yhteismaalit kirjattiin Sinimustille 3–0. San Sirolla lauletaan Interin voiton kunniaksi: Nerazzurri matkaa Istanbulin finaaliin.

INTER on vienyt Mestarien liigan ja sen edeltäjän Euroopan cupin kolmesti nimiinsä. Seuran tuorein Mestarien liigan ykköstila on vuodelta 2010.

Inter kohtaa kesäkuun 10. Istanbulissa pelattavassa finaalissa joko Manchester Cityn tai Real Madridin, jotka kohtaavan keskiviikkoiltana Manchesterissa. Ensimmäinen osaottelu päättyi tasan 1–1.

Virettä etsivä Mikko Rantanen ei suostu valittamaan mistään

Leijonat kärsi maanantai-illan hegemoniakamppailussa 1–2-rankkaritappion Ruotsille. Näin ollen historian ensimmäinen MM-kotikisavoitto länsinaapurista jäi yhä odottamaan.

Suomi hallitsi ottelua varsinkin avauserässä selvästi, mutta Ruotsin konkarivahti Lars Johansson, 35, oli pirullisen vaikeasti ohitettava.

– Tiukka peli. Ruotsi puolustaa hyvin keskustaa. Meiltä puuttui ehkä vähän maltti hyökkäyspelistä. Yritimme ehkä vähän väkisin keskelle. Muutaman kerran itsekin, Mikko Rantanen sanoi.

– Oli siellä taas paikkoja tehdä tarvittavat maalit, mutta siinä on nyt joku puristus. Rentoutta pitää saada, Rantanen jatkoi.

MM-KISOJEN suurimman tähden statuksella Tampereella pelaava Rantanen ei ole saanut vielä koneitaan kunnolla käyntiin Saksa-pelin dominoivaa kolmoserää lukuun ottamatta.

Rantasen kolmen ensimmäisen – ja samalla kovimman – lohko-ottelun pistesaldo oli 0+2.

Rantanen kiisti toimittajaringistä kuuluneen epäilyn ”liiallisesta rentoudestaan” kisojen alkusarjapeleissä.

– En mielestäni ole liian rennosti ottanut. Mielestäni aika paljon hommia teen. Puolustan, menen molempiin suuntiin kovaa ja iholle, taklaan ja muuta.

Arsenalille täysnöyryytys kotikentällä

Manchester Cityn matka kohti viidettä mestaruuttaan kuuden kauden sisään jalkapallon Englannin Valioliigassa jatkui varmalla tavalla, kun vierasottelussa sunnuntaina kaatui Everton 3–0.

City venytti eronsa sarjakakkoseen Arsenaliin neljään pisteeseen, kun mestaruuskilvan toinen osapuoli hävisi Brightonille kotonaan tylyin lukemin 0–3. Arsenalilla on jäljellä enää kaksi ottelua, Cityllä liigapelejä on pelaamatta vielä kolme.

Arsenal-manageri Mikel Arteta yritti herättää Tykkimiehet vielä mestaruustaistoon mukaan vaihtamalla Thomas Parteyn ja Reiss Nelsonin kentälle.

Pakkovoiton paine kuitenkin haihdutti kaiken peli-ilon Arsenalin otteista. Se ei käytännössä pystynyt luomaan edes painetta Lokit-maalille.

Lopussa Brightonille aukesi mahdollisuus jopa kasvattaa voittomarginaalia. Ensin 76. minuutilla Alexis Mac Allisterin veto painui vain vähän ohi takatolpalta.

Lopullinen ratkaisu tuli 86. minuutilla, kun vaihtomies Deniz Undav nosti sekoilevan Arsenal-puolustuksen keskeltä 2–0-johdon.

Pallo kimposi saksalaiselle Brightonista itsensä ulos kiukutelleen Leandro Trossardin epäonnistuneesta purkupallosta.

Estupiñán tinttasi vielä reboundista erotuomarin antamalla lisäajalla 0–3-loppunumerot.

Kotitappio tappoi käytännössä lopullisesti Arsenalin seitinohuiksi supistuneet mestaruushaaveet. Joukkueella on enää kaksi liigaottelua jäljellä, ja se voi maksimissaan nousta 87 sarjapisteeseen.

Kun Cityllä on sunnuntaisen Everton-voiton jälkeen 85 pistettä, tarkoittaa se, että joukkueelle riittää yksikin voitto kolmesta jäljellä olevasta liigaottelusta.

Lukas Hradeckyn huippupelastukset eivät riittäneet

Kymmenen vuotta on ehtinyt kulua siitä, kun Xabi Alonso pelasi José Mourinhon alaisuudessa Real Madridissa.

Torstaina 41-vuotias baskikoutsi yrittää todistaa, että hän on oppinut matkan varrella vähän enemmänkin. Alonson johtama Bayer Leverkusen haastaa Mourinhon AS Roman Eurooppa-liigan välierässä.

Alonso ja Mourinho halasivat toki tosiaan lämpimästi ennen semifinaalin alkua, mutta Die Werkself ei jäänyt telineisiin ihmettelemään roomalaispyhätön tunnelmaa.

Ensimmäinen tilanne tuli 30 sekunnin pelin jälkeen. Piero Hincapié nöyryytti Roma-pakki Mehmet Zeki Çelikia ja pohjusti vetopaikan Robert Andrichille. Saksalaisen löysä laukaus oli kuitenkin helppo Roma-veskari Rui Patriciolle.

Portugalilainen kiitti onneaan viisi minuuttia myöhemmin, kun juuri 20 vuotta täyttänyt superlupaus Florian Wirtz tanssi vapaaseen paikkaan. Nuorukaisen veto painui kuitenkin niukasti takatolpalta ohi.

Isännät hivuttautuivat vähitellen peliin mukaan, ja 19. minuutilla tarvittiin jo Lukas Hradeckyn ilmiömäisiä refleksejä. Turkulaisveskari torjui upeasti Roger Ibañezin voimakkaan puskun. Brassi pääsi nikkaamaan voimalla kippari Lorenzo Pellegrinin vaparikeskityksestä, mutta joutui toteamaan suomalaisen vielä etevämmäkseen.

Toisella jaksolla Hradeckykään ei enää pystynyt pitämään Leverkusenia pystyssä. Roman oma tenavatähti Edoardo Bove reagoi ensimmäisenä Hradeckyn eteensä torjumaan palloon, ja niittasi sen varmasti taka-alakulmaan.

Välierän avausmaali syntyi 63. minuutilla, kun suomalaisveska ei pystynyt kääntämään Tammy Abrahamin lujaa vetoa pois maalintekosektorilta, eivätkä Leverkusen-puolustajat ehtineet putsaamaan palloa väljemmille vesille.

Leverkusen sai lopulta olla tyytyväinen maalinkin tappioon, koska joukkueen hyökkäyspeli kuivui käytännössä täysin kokoon avausminuuttien jälkeen. Ilman Hradeckyn urotöitä joukkue olisi varmasti kärsinyt murskatappion Roomassa.

Nyt lopullinen ratkaisu Eurooppa-liigan finaalipaikasta jää kuitenkin ensi torstain kakkososaan, joka pelataan Leverkusenin omalla BayArenalla.

NHL julkaisi lisää palkintoehdokkaita – suomalaistähti sivuutettiin

NHL:N parhaan maalivahdin palkinnon Vezina Trophyn ehdokkaat on julkaistu.

Seurojen toimitusjohtajien (GM) äänestyksessä eniten valintoja saivat Bostonin Linus Ullmark, New York Islandersin Ilja Sorokin ja Winnipegin Connor Hellebuyck.

Heistä eniten ääniä saanut eli palkinnon voittaja paljastetaan kesäkuun lopulla.

Suomalaistähti Juuse Saros oli niin julkisten kuin yksityistenkin kehittyneiden tilastopalvelujen terävintä kärkeä muun muassa GSAx-tilastossa mutta jäi ilman ehdokkuutta.

Saros torjui 64 ottelusta 33 voittoa torjuntaprosentilla 91,9 ja päästettyjen maalien keskiarvolla 2,69. Hän oli Predatorsin tärkein pelaaja, joka onnistui lähestulkoon hinaamaan joukkueensa pudotuspeleihin.

Milano värjäytyi sinimustaksi

MILANO värjääntyi keskiviikkona sinimustaksi. Inter löi AC Milanin Mestarien liigan välierässä 2–0 ja otti ratkaisevan edun otteluparissa.

Leuhkimisoikeudet ovat sinimustilla – ainakin viikon ajan.

Milanilla on vielä toinen osaottelu aikaa pelastaa kasvonsa, mutta San Sirolla pelattu avausosa ei tarjonnut juurikaan lohdullisia signaaleja punamustille.

Hengetön ja huonosti puolustanut AC Milan tippui kyydistä vain reilussa kymmenessä minuutissa, kun Edin Dzeko ja Henrikh Mkhitaran tehtailivat Interille pelin ratkaisseet 2–0-maalit 8. ja 11. peliminuutilla.

Hakan Calhanoglun antamasta kulmapotkusta konkarikärki Dzeko kurotti jalkansa huolimatta Milan-kapteeni Davide Calabrian vartioinnista ja tälläsi suoraan volleysta avausmaalin. Dzeko, 37 vuotta ja 54 päivää, on Mestarien liigan toiseksi vanhin maalintekijä UCL-välierissä. Ryan Giggs, 37 vuotta ja 148 päivää, teki Manchester Unitedille osuman Schalken verkkoon kaudella 2010–11.

Interin 2–0-maalin viimeisteli mahtavalla maltilla Mkhitaran, joka livahti Federico Dimarcon esityöstä keskisektorilta luvattoman helposti parhaaseen mahdolliseen maalisektoriin, eikä erehtynyt tekopaikassa.

Inter pääsee ensi tiistain ratkaisuosaan kahden maalin johtoasemasta.

Kevin De Bruynen kanuunalaukaus toi Manchester Cityn tasapeliin Madridissa

MESTARIEN LIIGAN välierien ensimmäisessä osaottelussa hallitseva mestari Real Madrid ja Englannin suurseura Manchester City pelasivat vauhdikkaan 1–1-tasapelin Santiago Bernabeulla.

Manchester Cityn hyvä, paikoin jopa dominoiva alku meni romukoppaan Santiago Bernabeulla, kun Real Madridin ensimmäinen ja sen avausjakson ainoa laukaus toi tulosta.

Luka Modric oli käynnistämässä vastaiskua, jossa Eduardo Camavingan pitkä juoksu pohjusti avausmaalin, josta vastasi tarkalla voimalaukauksella, noin 22 metristä Vinicius Junior ottelun 36. minuutilla.

Toisella puoliajalla Kevin de Bruyne osoitti, että myös Cityn johtohahmolta löytyy mitat täyttävä kaukolaukaus.

Rodri voitti pallon ja löysi rangaistusalueen rajan ulkopuolelta Ilkay Gundoganin, jonka tarjoilusta de Bruyne pääsi tykittämään vastapallosta 1–1-tasoituksen 67. minuutilla. Realin maalivahti Thibaut Courtois oli voimaton kudin edessä.

Cityn maalivahti Edersonilta vaadittin 78. minuutilla huipputorjunta, jolla hän pysäytti Real Madridin Karim Benzeman puskuyrityksen. Ottelun laukaukset merkittiin Realille 13–10 ja kulmapotkut 8–7.

REAL MADRID on voittanut Mestarien liigan viidesti edellisen yhdeksän vuoden aikana. City jahtaa yhä ensimmäistä mestaruuttaan Euroopassa.

Mestarien liigan toisessa välieräparissa kohtaavat italialaisseurat AC Milan ja Inter. Italialaiset kohtaavat ensimmäisen kerran keskiviikkoiltana. Toiset osaottelut pelataan ensi viikolla.

NHL:n ensimmäinen varausvuoro Chicago Blackhawksille

NHL:n varausvuorojen arvonta suoritettiin maanantain ja tiistain välisenä yönä Suomen aikaa.

Ensimmäisen varausvuoron sai Chicago Blackhawks, jolla on nyt mahdollisuus päästä varaamaan sukupolvitason huipputalentiksi luokiteltu Connor Bedard.

Toisen varausvuoron sai Anaheim Ducks ja kolmannen Columbus Blue Jackets.

Chicago varasi ensimmäisenä viimeksi 2007, jolloin se valitsi Patrick Kanen. Kane voitti Blackhawksissa kolme Stanley Cupia ennen kuin hänet kaupattiin keväällä New York Rangersiin.

BEDARDIN jälkeen lupaavimpina pelaajina kesän varaustilaisuudessa pidetään Adam Fantillia, Leo Carlssonia, Will Smithiä, Zach Bensonia ja Matvei Mitshkovia.

Varaustilaisuus järjestetään Nashvillessä 28-29. kesäkuuta.

Seuralegendalta järisyttävä kehu Teemu Pukille

Teemu Pukki, 33, nousi lähes viiden Norwichissa vietetyn vuoden aikana seuran sankariksi. Suomalaistähti oli isossa roolissa joukkueen Valioliiga-nousuissa vuosina 2019 ja 2021.

Pukki, 33, tuli Norwichiin tanskalaisseura Bröndbystä kesällä 2018. Heti ensimmäisellä kaudellaan hän takoi 29 liigamaalia Norwichin noustessa pääsarja Valioliigaan. Putoamisen jälkeen Pukki paukutti 26 maalia kaudella 2020–21 Norwichin harpatessa takaisin Valioliigaan, josta tuli jälleen lähtö alas viime kaudella.

Kolmatta nousua ei Pukki enää päässyt kokemaan, sillä yhtenä suosikeista tähän Mestaruussarjan kauteen lähtenyt Norwich hukkasi talven mittaan otettaan ja noususaumat karkasivat.

Komea ura ”Kanarialintujen” riveissä jättää Pukin tilastoihin ennen maanantain päätöspeliä lukemat 209 ottelua ja 88 maalia.

– Ensireaktioni (viisi vuotta sitten) oli ”Mestaruussarja, ei se ole minulle”. Ajattelin, että Mestaruussarja oli vain pitkiä palloja ja taistelua, ja se ei ole minun tyylistäni jalkapalloa. Mutta lopulta jäin seuraan, ja se oli varmaankin yksi parhaimmista päätöksistä urallani. Minulla on ollut uskomattomat viisi vuotta, ja olen todella iloinen, että päätin tuolloin tulla tänne, Pukki muisteli tuloaan Norwichiin seuran julkaisemassa videohaastattelussa, josta paikallislehti Norwich Evening News julkisti otteita.

Pukin sopimus Norwichissa päättyy tähän kauteen. Hän ei halunnut uutta diiliä.

– Tiedän, että minulla on vielä muutama vuosi jäljellä (peliuraa). Haluan uusia kokemuksia, Pukki kommentoi seuran tiedotteessa.

Tietoa uudesta seurasta ei ole.