Jääkiekon NHL:n hallitseva mestari Tampa Bay Lightning tasoitti itäisen konferenssin finaalisarjan kotikaukalossaan New York Rangersia vastaan. Tampa Bay voitti ottelun maalein 4–1.
Tampa Bay Lightning voitti myös toisen kotiottelunsa ja tasoitti sarjan New York Rangersia vastaan 2–2:een. Rangers voitti Manhattanilla pelatut ottelut 6–2 ja 3–2, mutta Tampa otti kotonaan 3–2- ja 4–1-voitot.
Neljän ottelun jälkeen kumpikin on voittanut kaksi perättäistä kotiotteluaan. Näin ollen sarja ratkeaa aikaisintaan sunnuntaiaamuna Suomen aikaa.
Tampa Bayn tehokkaimpana loisti tshekkihyökkääjä Ondrej Palat, joka alusti kaksi maalia ja iski ottelun loppulukemat tyhjään maaliin.
Tappion lisäksi Rangers koki kovia, sillä edellisessä ottelussa loukkaantunut sentteri Ryan Strome ei pystynyt pelaamaan ottelussa alavartalovamman takia. Filip Chytil puolestaan joutui jättämään kentän toisessa erässä Victor Hedmanin taklauksen jälkeen. Chytilin kerrotaan kärsivän ylävartalovammasta.
Rangersin päävalmentaja Gerard Gallant vakuutteli ottelun jälkeen, etteivät Stromen tai Chytilin vammat ole kovin vakavia.
Kaksikosta Strome on iskenyt pudotuspeleissä pisteet 2+7=9. Chytilillä luvut ovat toisin päin, 7+2=9.
22-vuotias Chytil on muodostanut tehokkaan ”Kid Linen” yhdessä Kaapo Kakon, 21, ja Alexis Lafrenieren, 20, kanssa. Hieman alle 12 minuuttia pelannut Kakko jäi tällä kertaa ilman pisteitä.
OTTELUSARJA on edennyt 2–2-tilanteessa nyt paras kolmesta -vaiheeseen. Viides osaottelu on ohjelmassa Manhattanilla Suomen aikaa varhain perjantaiaamuna.