Avainsana: Arsenal

Arsenal sulaa – Valioliigan mestaruustaisto tiivistyy

Arsenal menetti toistamiseen kahden maalin johtonsa Valioliigassa.

Viikko sitten Liverpool nousi takaa-ajoasemasta pistejakoon, ja sunnuntaina West Ham onnistui täsmälleen samassa tempussa omalla London Stadiumillaan.

Gabriel Jesus ja Martin Ødegaard veivät vieraat parin maalin johtoon avauskympin aikana.

ARSENAL on ollut jo kuukausien ajan kiinni ensimmäisessä Englannin Valioliigan mestaruudessaan 19 vuoteen.

Ratkaisuhetkien lähestyessä Tykkimiesten ote on kuitenkin alkanut lipsua uhkaavasti.

KYSEESSÄ oli jo toinen peräkkäinen ottelu, jossa Arsenal hukkasi alun 2–0-johtonsa 2–2-tasapeliksi. Viikko sitten sama kävi Liverpoolin vieraana.

Arsenal johtaa nyt Valioliigaa neljän pisteen erolla Manchester Cityyn. City on kuitenkin pelannut yhden ottelun vähemmän.

Manchester City kävi ryöstöretkellä: Nousi jälleen Valioliigan kärkeen

Manchester City kukisti Valioliigaa tällä kaudella hallinneen Arsenalin 3–1 ja nousi sen ohi sarjan kärkeen.

Molemmilla joukkueilla on nyt 51 pistettä, mutta Cityllä on parempi maaliero. Joukkue on tosin pelannut yhden ottelun Arsenalia enemmän.

City pääsi iskuetäisyydelle edellisellä kierroksella, kun Arsenal jäi tasapeliin Brentfordin kanssa ja City kukisti Aston Villan. Eroa joukkueiden välillä kutistui kolmeen pisteeseen.

City avasi kärkikamppailun maalihanat. Kevin De Bruyne katkoi Arsenal-puolustuksen syötön 24. minuutilla ja vei vieraat 1–0-johtoon.

Voittomaalin laukoi toisella puoliajalla 72. minuutilla Jack Grealish. Norjalainen maalikanuuna Erling Haaland lisäsi kymmenen minuuttia johdon 3–1:een.

Manchester City siirtyi voiton myötä liigan johtopaikalle, vaikka se oli kahdeksan pisteen takamatkalla vielä noin kuukausi sitten.

Katsoja hyppäsi kentälle ja löi maalivahtia

Tunnetaso pysyi Pohjois-Lontoossa sunnuntai-iltana korkealla vielä senkin jälkeen, kun Arsenal oli ottanut 2–0-vierasvoiton Tottenhamista.

Arsenal pelasi vahvasti ja riemuitsi ottelun jälkeen voittoaan, mutta tilanne kärjistyi lähes käsirysyksi. Arsenalin maalivahti Aaron Ramsdale sai katsomosta terävät terveiset loppuvihellyksen jälkeen.

– Spursin kannattajat huusivat minulle läpi ottelun. Yritin antaa heille vähän takaisin. Ihmiset, joille kommentoin, ottivat asian hyvin, mutta yksi fani yritti potkaista minua selkään. Harmi, sillä lopulta kyse on vain jalkapallo-ottelusta. Kummankin joukkueen pelaajat vetivät minua pois tilanteesta, onneksi mitään vakavaa ei tapahtunut. Jäi ikävä maku, mutta kopissa iloitaan, Ramsdale kommentoi Sky Sportsille tuoreeltaan.

Televisiokamerat kuvasivat siinä välissä managerien Antonio Conten ja Mikel Artetan täysin sivistynyttä kädenpuristusta.

Heti seuraavassa kuvassa se näytti kuitenkin, miten turvamiehet joutuivat pidättelemään kentälle pyrkiviä katsojia. Ramsdale alkoi toden teolla raivota katsojille, ja vain Artetan nopea väliintulo esti tilanteen eskaloitumista entisestään.

On selvää, että Tottenham saa isot rapsut järjestyshäiriöstä. Pelaajien koskemattomuus on yksi futiksen sakramenteista.

– Se oli sääli. Kyse oli kuitenkin vain yhdestä futisottelusta. Onneksi mitään liian dramaattista ei tapahtunut, Ramsdale jatkoi.

– Nyt on vähän katkera maku suussa, mutta olen varma, että tämä kääntyy iloksi, kunhan pääsemme pukuhuoneeseen.

Arsenal nousi takaisin Valioliigan kärkeen

VALIOLIIGASSA vakuuttavaa kautta pelaava Arsenal nousi sunnuntaina takaisin Manchester Cityn ohi sarjakärkeen. Sunnuntaina Arsenal voitti Lontoon paikallistaistossa Chelsean 1–0.

Pitkäaikainen Arsenal-manageri Arsène Wenger toi futisjargoniin sanaparin ”steriili dominointi”. Se kuvasi varmasti hyvin nykyisen Tykkimiehet-koutsi Mikel Artetan ajatuksia Chelsea–Arsenal-ottelun tauolla.

Vierasjoukkue oli hallinnut tapahtumia Stamford Bridgellä, mutta se ei saanut ainuttakaan laukausta Chelsean maalia kohti.

Ottelu Chelsean kotikentällä Stamford Bridgellä eteni maalittomana 63. minuutille asti, kunnes Arsenal onnistui kulmapotkusta. Bukayo Sakan kierteinen kulmapotku kiersi aivan Chelsean maaliviivalle asti, josta toppari Gabriel pääsi tuikkaamaan pallon maaliin.

Tilastopalvelu Optan mukaan Gabriel on ollut Arsenaliin siirtymisensä jälkeen Valioliigan vaarallisimpia erikoistilannepelaajia. Hän on nikannut kaudesta 2020–21 lähtien yhdeksän maalia kulmapotkuista, enemmän kuin kukaan muu.

Sunnuntain ottelu keskeytyi toisella jaksolla hetkeksi katsomossa tapahtuneen sairastapauksen takia mutta ottelua jatkettiin pian. Tapauksesta ei oltu vielä välittömästi pelin päätyttyä tiedotettu lisää.

Arsenal iski johtomaalin pian keskeytyksen jälkeen.

Arsenal on voittanut 13 ottelustaan 11, pelannut yhden tasapelin ja hävinnyt kerran. Lontoolaisjoukkue johtaa sarjaa 34 pisteen saalillaan ennen 32 pistettä kerännyttä Manchester Cityä.

Tappio oli Chelsealle toinen peräkkäin. Sinipaidat vellovat neljän voitottoman pelin putkessa.

Valioliigassa pelataan vielä yksi kierros ennen MM-kisataukoa.