Avainsana: Arsenal

 Liverpool painoi itsetuhonappia

Arsenal juhli jalkapallon Englannin Valioliigassa tärkeää 3–1-kotivoittoa Liverpoolista. Arsenal nousi sarjataulukossa Manchester Cityn ohi toiseksi ja kahden pisteen päähän kärkijoukkue Liverpoolista.

Arsenal siirtyi ottelussa johtoon 14. minuutilla nopean hyökkäyksen päätteeksi, kun Kai Havertzin laukaus kimposi Alissonin rintakehästä suoraan Bukayo Sakalle, jolla oli helppo työ viimeistellä.

Liverpool tuli ensimmäisen puoliajan lopulla onnekkaasti tasoihin, kun Luis Diazin potkaisema pallo päätyi Arsenal-puolustaja Gabrielin kautta lontoolaisjoukkueen omaan maaliin.

Toisella puoliajalla Liverpoolin heikko puolustaminen jatkui. Van Dijk kiirehti irrottamaan läpiajoa haistelleen Gabriel Martinellin pallosta, mutta pelasi samalla vastaan rientäneen Alissonin ulos tilanteesta, jolloin brasilialaisvahti jäi metrikaupalla pelivälineen väärälle puolelle.

Punavalkoisten prässipeli tukahdutti täysin purppurapaitaisen vierailijan, joka ei päässyt lainkaan omalta alueeltaan pois.Martinelli pääsi iskemään 2–1-voittomaalin.

Erotuomarin antamalla lisäajalla Leandro Trossard sinetöi Arsenalin 3–1-voiton ujuttamalla loppunumerot Alissonin längistä.

Tappiokin pitää Punaiset yhä liigakärjessä, mutta Manchester City voi maanantaina nousta jo kahden pisteen päähän, vaikka sillä olisi edelleen yksi ottelu vähemmän pelattuna.

Arsenal on myös tiukasti mukana mestaruustaistossa vain kaksi pistettä Liverpoolin perässä.

Toistaako historia taas itseään Valioliigassa?

Arsenal vei himoitun ”joulumestaruuden”, koska se oli Valioliigan ykkösenä 25. päivä joulukuuta.

Tilastojen mukaan se on luvannut myös lopullista mestaruutta, koska viimeisten 14 kauden aikana joulupäivän ykkönen on juhlinut myös keväällä peräti kymmenen kertaa.

Tosin Arsenal oli sarjakärjessä myös viime vuoden jouluna jääden siitä huolimatta hopeamitaleille.

Fanit pelkäävät, että tämäkin kausi päättyy pettymykseen, koska torstaina Tykkimiehet hävisi joukkueen täysin hallitseman matsin West Hamia vastaan.

Uudenvuodenaattona turpaan tuli Fulhamin kotikentällä, mutta tällä kertaa fanit eivät voi edes surkutella heikkoa viimeistelyä. Fulham nimittäin ansaitsi voittonsa: se voitti esimerkiksi laukaisutilaston 15–13.

– Tämä oli kivulias ja surullinen päivä. Se, mitä tänään tapahtui, ei saa toistua. Jos näin käy uudelleen, emme tule koskaan saavuttamaan sitä, mitä haluamme, Arteta totesi The Guardianin mukaan.

Voitolla Arsenal olisi noussut takaisin Valioliigan kärkeen, mutta nyt joukkue joutuu tyytymään neljänteen sijaan.

– Olisimme voineet päättää vuoden komealla tavalla. Meidän pitää katsoa peiliin, sillä tämä oli kauden huonoin suorituksemme, espanjalaisluotsi tuskaili.

Arsenal vei Cityltä pokaalin

Uuden brittijalkapallokauden lähtölaukauksessa Community Shieldin finaaliottelussa hallitseva Valioliigan, FA Cupin ja Mestarien liigan mestari kohtasi viime kauden Valioliigan kakkosen Arsenalin.

Kaikki viime kauden pokaalinsa Wembley-stadionille tuonut City joutui lopulta pettymään, kun se hukkasi viimeisillä hetkillä maalin johtonsa ja taipui lopulta rankkareilla.

City johti Arsenalia vaihtomies Cole Palmerin maalilla aina ottelun lisäajan viime hetkille, mutta Arsenalin Leandro Trossard tasoitti, ja niin edessä oli rangaistuspotkukilpailu. Siinä Arsenal oli erehtymätön ja voitti pilkkukisan 4–1.

Alkavalla kaudella jo neljättä peräkkäistä liigamestaruutta jahtaava City esitteli uusista pelaajistaan Chelseasta tulleen Mateo Kovacicin. Toinen seuran uusi kroatialainen, puolustajatähti Josko Gvardiol oli sen sijaan sivussa, sillä siirto saksalaisesta Leipzigista saateltiin valmiiksi vasta lauantaina.

Arsenalin riveissä puolestaan nähtiin 105 miljoonan punnan ostos Declan Rice ja myös muut hankinnat eli Kai Havertz ja Jurrien Timber.

CITYN oma kasvatti Palmer, 21, tuli kentälle 64. minuutilla norjalaisen hyökkääjäsensaation Erling Haalandin tilalle, ja nuori lupaus näytti taitonsa hienolla osumalla ylänurkkaan.

Arsenalille täysnöyryytys kotikentällä

Manchester Cityn matka kohti viidettä mestaruuttaan kuuden kauden sisään jalkapallon Englannin Valioliigassa jatkui varmalla tavalla, kun vierasottelussa sunnuntaina kaatui Everton 3–0.

City venytti eronsa sarjakakkoseen Arsenaliin neljään pisteeseen, kun mestaruuskilvan toinen osapuoli hävisi Brightonille kotonaan tylyin lukemin 0–3. Arsenalilla on jäljellä enää kaksi ottelua, Cityllä liigapelejä on pelaamatta vielä kolme.

Arsenal-manageri Mikel Arteta yritti herättää Tykkimiehet vielä mestaruustaistoon mukaan vaihtamalla Thomas Parteyn ja Reiss Nelsonin kentälle.

Pakkovoiton paine kuitenkin haihdutti kaiken peli-ilon Arsenalin otteista. Se ei käytännössä pystynyt luomaan edes painetta Lokit-maalille.

Lopussa Brightonille aukesi mahdollisuus jopa kasvattaa voittomarginaalia. Ensin 76. minuutilla Alexis Mac Allisterin veto painui vain vähän ohi takatolpalta.

Lopullinen ratkaisu tuli 86. minuutilla, kun vaihtomies Deniz Undav nosti sekoilevan Arsenal-puolustuksen keskeltä 2–0-johdon.

Pallo kimposi saksalaiselle Brightonista itsensä ulos kiukutelleen Leandro Trossardin epäonnistuneesta purkupallosta.

Estupiñán tinttasi vielä reboundista erotuomarin antamalla lisäajalla 0–3-loppunumerot.

Kotitappio tappoi käytännössä lopullisesti Arsenalin seitinohuiksi supistuneet mestaruushaaveet. Joukkueella on enää kaksi liigaottelua jäljellä, ja se voi maksimissaan nousta 87 sarjapisteeseen.

Kun Cityllä on sunnuntaisen Everton-voiton jälkeen 85 pistettä, tarkoittaa se, että joukkueelle riittää yksikin voitto kolmesta jäljellä olevasta liigaottelusta.

Haaland loisti myös ilman ponihäntäänsä

Manchester City oli vakuuttava mestaruudesta taistelevien joukkueiden kohtaamisessa Englannin Valioliigassa. City kukisti sarjan kärjessä olevan Arsenalin loistavalla esityksellä maalein 4–1.

Samalla City nousi vain kahden pisteen päähän Arsenalin ykkössijasta. Cityn tilanne vaikuttaa loppukautta ajatellen hyvältä jo siitä syystä, että se on pelannut kaksi ottelua Arsenalia vähemmän.

Ottelun suuri tähti oli keskikentän maestro Kevin De Bruyne, joka teki Citylle kaksi maalia ja syötti John Stonesin puskeman toisen osuman.

Ottelun lopussa City löysäsi otettaan ja Arsenalin Rob Holding pääsi kaventamaan. Viime hetkillä Erling Braut Haaland iski loppunumerot. Maali oli norjalaissensaation kauden 33:s Valioliigassa.

Arsenalilla on takanaan aivan upea futiskausi. Siitä huolimatta tämäkin kevät päättyy katastrofiin.

Arsenal ei tule voittamaan mestaruutta. Se on pelannut nyt neljä liigaottelua ilman voittoa, ja saanut vain kolme pistettä 12 mahdollisesta.

Arsenal sulaa – Valioliigan mestaruustaisto tiivistyy

Arsenal menetti toistamiseen kahden maalin johtonsa Valioliigassa.

Viikko sitten Liverpool nousi takaa-ajoasemasta pistejakoon, ja sunnuntaina West Ham onnistui täsmälleen samassa tempussa omalla London Stadiumillaan.

Gabriel Jesus ja Martin Ødegaard veivät vieraat parin maalin johtoon avauskympin aikana.

ARSENAL on ollut jo kuukausien ajan kiinni ensimmäisessä Englannin Valioliigan mestaruudessaan 19 vuoteen.

Ratkaisuhetkien lähestyessä Tykkimiesten ote on kuitenkin alkanut lipsua uhkaavasti.

KYSEESSÄ oli jo toinen peräkkäinen ottelu, jossa Arsenal hukkasi alun 2–0-johtonsa 2–2-tasapeliksi. Viikko sitten sama kävi Liverpoolin vieraana.

Arsenal johtaa nyt Valioliigaa neljän pisteen erolla Manchester Cityyn. City on kuitenkin pelannut yhden ottelun vähemmän.

Manchester City kävi ryöstöretkellä: Nousi jälleen Valioliigan kärkeen

Manchester City kukisti Valioliigaa tällä kaudella hallinneen Arsenalin 3–1 ja nousi sen ohi sarjan kärkeen.

Molemmilla joukkueilla on nyt 51 pistettä, mutta Cityllä on parempi maaliero. Joukkue on tosin pelannut yhden ottelun Arsenalia enemmän.

City pääsi iskuetäisyydelle edellisellä kierroksella, kun Arsenal jäi tasapeliin Brentfordin kanssa ja City kukisti Aston Villan. Eroa joukkueiden välillä kutistui kolmeen pisteeseen.

City avasi kärkikamppailun maalihanat. Kevin De Bruyne katkoi Arsenal-puolustuksen syötön 24. minuutilla ja vei vieraat 1–0-johtoon.

Voittomaalin laukoi toisella puoliajalla 72. minuutilla Jack Grealish. Norjalainen maalikanuuna Erling Haaland lisäsi kymmenen minuuttia johdon 3–1:een.

Manchester City siirtyi voiton myötä liigan johtopaikalle, vaikka se oli kahdeksan pisteen takamatkalla vielä noin kuukausi sitten.

Katsoja hyppäsi kentälle ja löi maalivahtia

Tunnetaso pysyi Pohjois-Lontoossa sunnuntai-iltana korkealla vielä senkin jälkeen, kun Arsenal oli ottanut 2–0-vierasvoiton Tottenhamista.

Arsenal pelasi vahvasti ja riemuitsi ottelun jälkeen voittoaan, mutta tilanne kärjistyi lähes käsirysyksi. Arsenalin maalivahti Aaron Ramsdale sai katsomosta terävät terveiset loppuvihellyksen jälkeen.

– Spursin kannattajat huusivat minulle läpi ottelun. Yritin antaa heille vähän takaisin. Ihmiset, joille kommentoin, ottivat asian hyvin, mutta yksi fani yritti potkaista minua selkään. Harmi, sillä lopulta kyse on vain jalkapallo-ottelusta. Kummankin joukkueen pelaajat vetivät minua pois tilanteesta, onneksi mitään vakavaa ei tapahtunut. Jäi ikävä maku, mutta kopissa iloitaan, Ramsdale kommentoi Sky Sportsille tuoreeltaan.

Televisiokamerat kuvasivat siinä välissä managerien Antonio Conten ja Mikel Artetan täysin sivistynyttä kädenpuristusta.

Heti seuraavassa kuvassa se näytti kuitenkin, miten turvamiehet joutuivat pidättelemään kentälle pyrkiviä katsojia. Ramsdale alkoi toden teolla raivota katsojille, ja vain Artetan nopea väliintulo esti tilanteen eskaloitumista entisestään.

On selvää, että Tottenham saa isot rapsut järjestyshäiriöstä. Pelaajien koskemattomuus on yksi futiksen sakramenteista.

– Se oli sääli. Kyse oli kuitenkin vain yhdestä futisottelusta. Onneksi mitään liian dramaattista ei tapahtunut, Ramsdale jatkoi.

– Nyt on vähän katkera maku suussa, mutta olen varma, että tämä kääntyy iloksi, kunhan pääsemme pukuhuoneeseen.

Arsenal nousi takaisin Valioliigan kärkeen

VALIOLIIGASSA vakuuttavaa kautta pelaava Arsenal nousi sunnuntaina takaisin Manchester Cityn ohi sarjakärkeen. Sunnuntaina Arsenal voitti Lontoon paikallistaistossa Chelsean 1–0.

Pitkäaikainen Arsenal-manageri Arsène Wenger toi futisjargoniin sanaparin ”steriili dominointi”. Se kuvasi varmasti hyvin nykyisen Tykkimiehet-koutsi Mikel Artetan ajatuksia Chelsea–Arsenal-ottelun tauolla.

Vierasjoukkue oli hallinnut tapahtumia Stamford Bridgellä, mutta se ei saanut ainuttakaan laukausta Chelsean maalia kohti.

Ottelu Chelsean kotikentällä Stamford Bridgellä eteni maalittomana 63. minuutille asti, kunnes Arsenal onnistui kulmapotkusta. Bukayo Sakan kierteinen kulmapotku kiersi aivan Chelsean maaliviivalle asti, josta toppari Gabriel pääsi tuikkaamaan pallon maaliin.

Tilastopalvelu Optan mukaan Gabriel on ollut Arsenaliin siirtymisensä jälkeen Valioliigan vaarallisimpia erikoistilannepelaajia. Hän on nikannut kaudesta 2020–21 lähtien yhdeksän maalia kulmapotkuista, enemmän kuin kukaan muu.

Sunnuntain ottelu keskeytyi toisella jaksolla hetkeksi katsomossa tapahtuneen sairastapauksen takia mutta ottelua jatkettiin pian. Tapauksesta ei oltu vielä välittömästi pelin päätyttyä tiedotettu lisää.

Arsenal iski johtomaalin pian keskeytyksen jälkeen.

Arsenal on voittanut 13 ottelustaan 11, pelannut yhden tasapelin ja hävinnyt kerran. Lontoolaisjoukkue johtaa sarjaa 34 pisteen saalillaan ennen 32 pistettä kerännyttä Manchester Cityä.

Tappio oli Chelsealle toinen peräkkäin. Sinipaidat vellovat neljän voitottoman pelin putkessa.

Valioliigassa pelataan vielä yksi kierros ennen MM-kisataukoa.