Hollannille valtava takaisku

Hollannin maajoukkue koki valtavan takaiskun maanantai-iltana, kun Frenkie de Jong joutui jättäytymään sivuun maan EM-kisajoukkueesta loukkaantumisen takia.

Ronald Koemanin avainpelaajan EM-kisamatkan pilasi huhtikuussa tullut nilkkavamma, joka ei toiveista huolimatta kuntoutunut odotetulla tavalla.

Koemanin mukaan De Jong korvataan toisella pelaajalla.

Hollannin avausottelu Saksan kisoissa on Puolaa vastaan sunnuntaina. Samassa lohkossa pelaavat myös Ranska ja Itävalta.

Nyt on Englannin vuoro

Joko nyt, Englanti? Kysymys toistuu miesten arvokisoista toiseen, ja jälleen brittifutiksen ystävillä on aihetta toivoon.

Edellisessä EM-turnauksessa finaaliin asti yltänyt Kolme leijonaa marssittaa Saksan EM-kisoihin jälleen äärettömän kovan nipun. Sen supertähtinä tuikkivat erityisesti kaksi pelaajaa.

Englannin menestys tiivistyy Harry Kanen ja Jude Bellinghamin yhteispeliin.

Bellingham, Real Madridin nuori sensaatio, on syntynyt tähteyteen. Hän on yhtä kotonaan Louis Vuittonin mallina kuin ottelun jälkeisellä haastattelupisteellä.

Kane, Bayernin maaliruisku, on paljon sulkeutuneempi tyyppi. 17-vuotiaana hän joutui hakemaan vauhtia Leyton Orientin alasarjajoukkueesta.

Miten nämä kaksi erilaista supertähteä toimivat yhdessä? Onko kaksikon välillä jopa kitkaa, joka vaarantaa Englannin mestaruusunelman?kaksikosta.

Italian alustava EM-joukkue julki

Nicolò Fagioli on mukana 30 pelaajan listalla, josta valitaan Italian lopullinen EM-kisajoukkue. Lopulliseen ryhmään nimetään 26 pelaajaa.

Juventuksen keskikenttäpelaaja on pelasi maanantaina ensimmäisen pelinsä lokakuun jälkeen. Mies oli seitsemän kuukautta pelikiellossa vedonlyöntisääntöjen rikkomisesta.

Italian päävalmentaja Luciano Spalletti nimesi alustavaan EM-ryhmään myös kolme pelaajaa, joilla ei ole aiempaa maajoukkuekokemusta: Bolognan 22-vuotias pakki Riccardo Calafiori, Lazion maalivahti Ivan Provedel, 30, sekä Hellas Veronan keskikenttäpelaaja Michael Folorunsho, 26.

Sen sijaan Juventuksen keskikenttätähti Manuel Locatelli, 26, ja Lazion konkarihyökkääjä Ciro Immobile, 34, jäivät alustavan ryhmän ulkopuolelle.

Italia pelaa kaksi ystävyysottelua ennen EM-kisoja. 4.6. saapasmaa kohtaa Turkin ja 9.6. Bosnia ja Hertsegovinan.

Maalivahdit: Donnarumma (PSG), Vicario (Tottenham), Meret (Napoli), Provedel (Lazio)

Puolustajat: Acerbi (Inter), Bastoni (Inter), Darmian (Inter), Scalvini (Atalanta), Buongiorno (Torino), Mancini (Roma), Calafiori (Bologna), Di Lorenzo (Napoli), Bellanova (Torino), Dimarco (Inter), Cambiaso (Juventus)

Keskikenttäpelaajat: Barella (Inter), Frattesi (Inter), Cristante (Roma), Pellegrini (Roma), Fagioli (Juventus), Jorginho (Arsenal), Ricci (Torino), Folorunsho (Hellas Verona)

Hyökkääjät: Chiesa (Juventus), Raspadori (Napoli), Retegui (Genoa), Scamacca (Atalanta), Orsolini (Bologna), Zaccagni (Lazio), El Shaarawy (Roma)

Helmarien EM-karsinnat alkoivat murska­tappiolla

Suomen naisten jalkapallomaajoukkueen EM-karsintojen avausottelu Norjaa vastaan oli suomalaisittain synkkä.

Norja murjoi Helmarit lukemin 4–0, eikä Suomi esittänyt pelissä juurikaan sitä, mitä se parhaimmillaan osaa.

Helmarit aloitti ottelun melko pirteästi, mutta Norja osoitti avauspuoliajan edetessä tasonsa. Suomella oli läpi ottelun suuria vaikeuksia päästä tekopaikoille – sen paremmin keskeltä kuin laidoilta. Norja sen sijaan prässäsi tarvittaessa terävästi ja oli hyökkäyspäässä vaarallinen.

Ensimmäisen kerran pallo oli Tinja-Riikka Korpelan selän takana 24. peliminuutilla. Asialla oli Celin Bizet Ildhusöy, joka laukoi matalan vedon takanurkkaan. Avauspuoliajan lopulla Sophie Haug pukkasi kotijoukkueen kahden osuman karkumatkalle.

Toisella puoliajalla Thea Bjelde ja Elisabeth Terland lisäsivät kotijoukkueen karkumatkaa. Bjelden osuma syntyi 78. minuutilla, kun hänen laukauksestaan pallo kimposi Natalia Kuikan jalasta Suomen verkkoon. Kolme minuuttia myöhemmin Terland laukoi päätösnumerot.

Käytännössä karsinnasta voi tulla raskasta seurattavaa Helmarit-faneille, koska jo tiistaina vastaan tulee Fifa-rankingin mukaan maailman 14. paras futismaa Italia.

jättiläiset iskevät heti yhteen

KAIKKI kesä–heinäkuun jalkapallon miesten EM-kisoihin osallistuvat 24 maata on nyt selvillä. Kolme viimeistä paikkaa ratkesi dramaattisten vaiheiden jälkeen myöhään tiistai-iltana.

Puola kaatoi Walesin rangaistus­potku­kilpailussa, ja Ukraina nousi kisoihin oltuaan jo tappiolla jatkokarsinta­finaalissa Islantia vastaan.

Georgia puolestaan kaatoi rangaistuspotkuilla Kreikan. Fifa-rankingissa 77. sijalla – 17 pykälää Huuhkajien perässä – oleva maa eteni Kansojen liigan takaportin kautta ensi kertaa historiassaan arvokisoihin.

EM-kisojen lohkoista yksi hyppää silmille todellisena ”kuolemanlohkona”. Siinä pelaavat suurmaat Espanja, Italia ja Kroatia sekä haastaja Albania.

Lohkovaiheessa nähdään myös mielenkiintoinen Ranskan ja Hollannin kohtaaminen. Kaksikon takana Puolalla ja Itävallalla on täysi työ päästä jatkoon.

Tämän ottelun Robert Taylor valitsi maajoukkueen sijaan

Suomen miesten jalkapallomaajoukkue tiedotti sunnuntaina, että Robert Taylor ei ole mukana EM-jatkokarsinnoissa. Huuhkajat pelaa EM-kisapaikasta vieraissa Walesia vastaan torstaina. Voitolla Huuhkajat kohtaa EM-kisapaikan ratkaisevassa ottelussa joko Puolan tai Viron ensi tiistaina.

Taylorin päätös kuohutti runsaasti jalkapallon seuraajia sunnuntai-iltana. Palloliiton tiedotteen mukaan Taylor ilmoitti itse jäävänsä pois maajoukkueesta.

”Suomalaisseuroilla” menee MLS:ssä todella lujaa.

Robin Lodin ja Teemu Pukin Minnesota United johtaa liigan Itäistä konferenssia ja lännen puolella piikkipaikalla on Robert Taylorin Inter Miami.

Kiukku on ymmärrettävää. Maajoukkue on pyhä asia, eikä Taylorin seurajoukkue ole voinut esimerkiksi suoraan kieltää Tayloria osallistumasta Wales-peliin sekä sitä mahdollisesti seuraavaan karsintafinaaliin.

Taylor valitsi siis oman uransa ennen Huuhkajia, ja se on monen silmissä pyhä rikos.

Suomi otettiin ilomielin vastaan ulkomailla

Walesissa ja Puolassa Huuhkajat nähdään selvänä altavastaajana EM-jatkokarsinnoissa. Suomi kohtaa maaliskuussa ensin Cardiffissa välierässä Walesin, ja mikäli Suomi voittaisi, kohtaisi se Puolan kotikentällään Helsingissä.

Walesissa toivottiin lähinnä sitä, että maajoukkue välttäisi Ukrainan jatkokarsinnassa, kertoo walesilaistoimittaja Gary Pritchard.

– Yleisen mielipiteen perusteella kaikki olivat tänä aamuna tyytyväisiä siihen, että pelaamme kotona ottelut. Ennen arvontaa kukaan ei halunnut kohdata Ukrainaa, Gary Pritchard sanoo.

WALESIN joukkueella on ollut vaikeuksia sen jälkeen, kun Walesin supertähti Gareth Bale lopetti maajoukkueessa.

Pritchardin mielestä Walesin suurin heikkous on se, että joukkueesta puuttuu maalintekijä.

PUOLALAISTOIMITTAJA Przemyslaw Chlebickin mukaan arvontatulokseen on oltu tyytyväisiä Puolassa.

– Monien mielestä tämä arvontatulos oli hyvä Puolalle, koska maajoukkue on saanut hyviä tuloksia Suomea ja Walesia vastaan edellisissä otteluissa. Välierävastustaja Viro ei ole kovin vaikea vastustaja.

Huuhkajilla ikävä arpaonni! Wales vastaan EM-jatkokarsinnassa

Huuhkajilla oli huono arpaonni ensi kevään EM-jatkokarsintojen arvonnassa. Suomi arvottiin A-polulle ja vastaan tulee Wales.

Huuhkajat joutuu ensin pelaamaan Fifa-rankingin sijalla 28 olevaa Walesia vastaan. Jatkokarsinnan ensimmäinen ottelu pelataan Cardiffissa maaliskuun 21. päivä intohimoisen kotiyleisön edessä.

Wales menetti talismaanisen kipparinsa Gareth Balen, kun 33-vuotias entinen Real Madrid -tähti lopetti futiksen viime syksyn Qatarin MM-turnaukseen.

Manageri Rob Pagella on kuitenkin yhä käytössään Aaron Ramseyn, Ben Daviesin ja Kieffer Mooren tapaisia liigajyriä.

Suomi sai finaaliin kotiedun, joten jos se sinne selviää, ottelu pelataan Helsingissä. Finaalin voittaja matkaa EM-kisoihin. Finaali pelataan 26. maaliskuuta.

Toinenkin joukkue karkaa Suomelta

Sunnuntai-iltana pelattiin taas jalkapallon miesten EM-karsintapelejä. 19-vuotiaan Barcelonan keskikenttäpelaaja Gavin tekemä maali toisen puoliajan alussa nosti Espanjan 1–0-vierasvoittoon Norjasta.

Norjan tappio tiesi samalla sitä, että A-lohkosta kisoihin menee Espanjan lisäksi myös Skotlanti, joka ei pelannut karsintoja lainkaan sunnuntaina. Kyseessä on neljäs kerta, kun Skotlanti selviää EM-kisoihin.

Skotlannin kisapaikka tarkoittaa sitä, että Suomi varmisti paikkansa EM-jatkokarsintaan. Skotlanti oli yksi joukkueista, joka sijoittui Kansojen liigan B-liigassa Suomen yläpuolelle. Nyt kun Skotlanti pääsee karsintalohkon kautta kisoihin, perii Suomi Skotlannin paikan EM-jatkokarsinnoissa, jotka pelataan maaliskuussa.

Kovin pitkään ei Kazakstan pysynyt Tanskan kyydissä, kun juutit lähtivät varmistelemaan omaa osallistumisoikeutta ensi kesän EM-lopputurnauksessa.

Tanskan 3–1-kotivoitto tarkoittaa sitä, että Suomi pysyy yhä lohkon kolmospaikalla.

Pohjois-Irlannin katkera tappio huono uutinen Suomelle

Perjantaina pelattiin Suomi–Slovenia-ottelun lisäksi kaksi muuta ottelua EM-karsintojen H-lohkossa.

Lohkon suursuosikki Tanska voitti Kööpenhaminassa Pohjois-Irlannin lukemin 1–0. Ottelun ainoan maalin teki hyökkääjä Jonas Wind toisen puoliajan alussa.

Pohjois-Irlanti oli kuitenkin lähellä tasapeliä, sillä Callum Marshall sai pallon maaliin lisäajalla. Maali kuitenkin hylättiin paitsiona pitkän VAR-tarkastuksen jälkeen.

JOS Pohjois-Irlanti olisi voittanut, Suomi olisi saanut nauttia H-lohkon kärkipaikasta. Kaikilla lohkon neljällä parhaalla on tällä hetkellä kuusi pistettä. Tasatilanteessa keskinäiset ottelut ratkaisevat sijoituksen.

Neljäs kierros pelataan maanantaina 19.kesäkuuta. Suomi kohtaa silloin jumbopaikkaa pitävän San Marinon, joka ei ole voittanut vielä ainuttakaan ottelua. Lohkon kaksi parasta pääsevät suoraan vuonna 2024 pelattaviin EM-kisoihin.