Avainsana: Englanti

”Pelasi väärällä asenteella” – Suomi–Englanti-ottelun

Ei nähty Helsingissä lopulta ihmeitä.

Suomi ja Englanti kohtasivat Kansojen liigan kamppailussa sunnuntai-iltana Olympiastadionilla. Ottelu päättyi Englannin 3–1-voittoon.

Suomi teki Englannin hyökkäyksen ajoittain jopa neuvottomaksi prässillään ja kollektiivisella pelaamisellaan, kuten Ylen jalkapalloasiantuntijat Miika Nuutinen ja Toni Koskela ilmaisivat studiossa.

Hyökkäämisessäkin oli terää Suomen iskettyä leveältä vastaan, aiheuttaen vieraille ongelmia. Yksilövirheet aiheuttivat kuitenkin Jack Grealishin avausmaalin, muttei Suomi huono ollut, päinvastoin.

Mutta, mutta. Vaikka toisellakin jaksolla nähtiin valonpilkahduksia, Suomen hyvä peliesitys ei kestänyt taaskaan täyttä ottelua. Englannin vaihdosta tullut supertähtien vyöry katkoi siivet lopulta, ja vierasryhmä rokotti Huuhkajia heikosta puolustamisesta kahdesti.

Vaikka nyt tuloskunto ja peli näyttävät kaikki karmeilta, ei Stadikalla nähty Englanti-paitojen merta.

Palloliitto järjesti ennen ottelua kampanjan, jossa 100 ensimmäistä sai vaihtaa brittiseuran tai Englannin maajoukkueen paidan Suomen vastaavaan. Kampanja sai joistain somen synkimmistä nurkista kritiikkiä, mutta ajatus oli oikea.

Saksalaispoliisin yhdennäköisyys sai fanit sekaisin

Englanti eteni jalkapallon miesten EM-kisoissa toista kertaa peräkkäin finaaliin, kun se kukisti Hollannin välierässä keskiviikkona maalein 2–1. Fanit tietysti riemuitsivat, mutta he olivat hyvällä tuulella jo ennen ottelua. Sen sai kokea erityisesti yksi saksalaispoliisi.

Englantilaiskannattajien ryhmä huomasi nimittäin, että Dortmundissa järjestystä valvonut poliisi muistutti Englannin päävalmentajaa Gareth Southgatea. Arvioon saattoi myötävaikuttaa aiemmin nautitut oluet, mutta tiettyä yhdennäköisyyttä on toki havaittavissa.

Kannattajat ympäröivät nopeasti tilanteesta hämmentyneen poliisin, ja alkoivat laulaa Southgatea ylistävää laulua tunnetun Football’s Coming Home Again -kappaleen sävelten tahtiin.

Kannattajien ”Southgate you’re the one!” -laulussa (suom. Southgate, olet se oikea!) oli havaittavissa myös hieman ironiaa. Southgaten maajoukkueeseen istuttamaa pelityyliä on nimittäin arvosteltu kisojen aikana tylsäksi ja samalla sitä on kuvailtu loistavaksi unilääkkeeksi.

Englanti kohtaa finaalissa Espanjan sunnuntaina kello 22.00. Espanja kaatoi omassa välierässään Ranskan 2–1.

Miten ihmeessä ”unilääkkeeksi” lytätty Englanti pääsi finaaliin?

Englanti pelaa jalkapallon EM-finaalissa toisen kerran peräkkäin. Matka Espanjan vastustajaksi oli äärimmäisen mutkikas ja kritiikkiä pullollaan.

Englanti olisi voinut katsella jalkapallon EM-turnausta laulukuorosta jo pitkään. Joukkueesta on kuitenkin löytynyt kovaa venymiskykyä ratkaisevilla hetkillä kerta toisensa jälkeen.

Finaalipaikka varmistui keskiviikkona, kun Englanti kaatoi Hollannin välierässä maalein 2–1. Hollanti oli tehnyt avausmaalin, mutta Englanti tuli tasoihin ja sinetöi voittonsa varsinaisen peliajan viimeisillä sekunneilla.

Englannin maaleista vastasivat Harry Kane 18. minuutilla ja vaihtomies Ollie Watkins lisäajan ensimmäisellä minuutilla. Hollanti ehti johtaa ottelua Xavi Simonsin 7. minuutin komealla maalilla.

Kane teki maalinsa rangaistuspotkusta.

Tuomio kuohutti ja sai runsaasti kritiikkiä jopa Englannin entisiltä maajoukkuemiehiltä.

– Ei ikinä rangaistuspotku, 38 maaottelua pelannut nykyinen tv-asiantuntija Jamie Carragher kirjoitti X-palvelussa itkunauruhymiöiden säestämänä.

Manchester Unitedin legenda, 85 kertaa Englannin paidassa esiintynyt Gary Neville kuvaili ratkaisua ”täysin häpeälliseksi” tv-kanava ITV:llä. Asiasta uutisoi muun muassa Metro.

Englanti taisteli itsensä MM-finaaliin

Englannin päävalmentaja Sarina Wiegman oli selvästi ohjeistanut joukkueensa ottaa kovat otteet käyttöön MM-välierässä.

Sinipaitainen Naarasleijonat ei antanut hetkenkään rauhaa Australian pelinrakentelulle. Alex Greenwood rappasi itselleen varoituksen jo kymmenen minuutin jälkeen, kun hän kaatoi kotijoukkueen supertähti Sam Kerrin keskialueella.

Englannin taktiikka kuitenkin toimi. Matildat ei saanut sille ominaista pelirytmiä päälle, eikä Kerrin pelätty nopeus aiheuttanut sellaista vaaraa, jota brittilehdistö pelkäsi.

Maaliin johtaneessa tilanteessa oli hiukan tuuriakin. Sivurajaheiton jälkeen pallo ajautui päätyyn Englannin Alessia Russolle, jonka syöttö osui hiukan australialaispuolustajaan. Sen takia Lauren Hemp ei osunut palloon, mutta se menikin Toonelle mainiolle laukaisupaikalle.

Manchester Unitedin Toone on isojen otteluiden pelaaja. Hän teki maalin myös viime kesän voittoisassa EM-finaalissa Saksaa vastaan.

AUSTRALIAN tasoitusmaali ei ollut yhtään ”huonompi”. Sam Kerr eteni puolesta kentästä ja laukoi rangaistusalueen ulkopuolelta yläkulmaan 63. minuutilla. Laukaus sai pienen kimmokkeen Englannin Millie Brightin jalasta.

Vahvaa pelaamista oli myös Englannin toinen maali. Bright antoi pystysyötön omalta kenttäpuoliskolta, ja Hemp taisteli pallon itselleen rangaistusalueella: sijoitus varmasti alakulmaan 71. minuutilla.

Russo varmisteli Englannin voiton hienolla laukauksella alakulmaan 86. minuutilla.

Ensimmäinen puoliaika oli lievästi Englannin hallintaa. Etenkin syöttötarkkuudessa Englanti oli selkeästi parempi. Toisella puoliajalla Australian pelaajat näyttivät ensin väsyneiltä, mutta Kerrin maali piristi ainakin hetkeksi. Englannin toisen maalin jälkeen molemmilla joukkueilla oli maalipaikkoja, muun muassa Kerr puski niukasti yli Englannin maalin, mutta lopulta Russon maali ratkaisi ottelun lopullisesti Englannille.

Englanti kairasi EM-kultaa

Englanti voitti historiansa ensimmäisen Euroopan mestaruuden.

Kotikisoissaan pelannut ”Lionesses” kukisti loppuottelussa Saksan maalein 2–1 täydellä Wembleyn stadionilla.

Ottelu ratkesi jatko-ottelun toisella puoliskolla. Englanti sai kulman, kun pelikellossa käytiin 110. peliminuuttia. Lauren Hemp lähetti Saksan maalille kulmapotkun, jonka puolustaja Lucy Bronze pystyi jatkamaan reidellään maalia kohden. Palloon ennätti ensimmäisenä Chloe Kelly, joka lopulta tuikkasi pallon Saksan maaliin.

2–1-maali katkaisi lopullisesti kahdeksankertaisen Euroopan mestarin selkärangan.

Saksa ei saanut käytännössä hyökkäystäkään aikaiseksi viimeisillä minuutella, ja kaikkien aikojen ennätysyleisö (87 192 katsojaa) siivitti valkopaidat voittoon.

NE hetket ja kuvat jäävät urheiluhistoriaan.

Täpötäysi Wembleyn stadion jännittää Lontoossa.

MIKÄ tekee hetkestä vielä erityisemmän? Se, että pelaajat ja Englannin päävalmentaja ovat naisia.

Miksi sukupuoli pitää tässä yhteydessä mainita? Koska Englannin jalkapalloliitto FA teki vuonna 1921 hirvittävän päätöksen, jonka hintaa maksettiin vuosikymmeniä. Se kielsi naisilta jalkapallon pelaamisen jäsenseurojensa kentillä, koska ei pitänyt lajia naisille sopivina.

Naisten ammattimainen jalkapallo lakkasi Englannissa olemasta puoleksi vuosisadaksi. FA:n ulossulkeva asenne häilyi naisten palloilun yllä vuosikymmeniä myös muissa maissa ympäri maailman. Jossain se tarkoitti vastaavia kieltoja, jossain vähättelevää asennetta ja olematonta taloudellista tukea.

Viime vuosina Englannissa on alettu toden teolla panostamaan naisten jalkapallon olosuhteisiin. Siksi sinne on kehittynyt maailman paras sarja Superliiga.

Kehitystyön hedelmiä korjattiin sunnuntaina, kun Englannin naisten maajoukkueesta tuli Euroopan paras ja se järjesti kansanjuhlan. Hetki ei ollut ainoastaan naisten jalkapallon toinen suuri läpimurto MM-kisojen 2019 jälkeen. Se oli myös koko jalkapallon ja urheilun voitto.

Naisten palloiluun sisältyy yksi urheilun suurimmista kasvupotentiaaleista. Sitä, mikä vuosikymmeniksi kahlittiin, ei voi vapaudessaan enää pysäyttää.