Hradeckyn paraatipelastukset pitivät Leverkusenin ilman tappioita

Huuhkajien maalivahti Lukas Hradecky oli Leverkusenin avainpelaaja, kun Bundesliigan kärkijoukkue nousi toisella puoliajalla 1-1-vierastasapeliin Stuttgartissa.

Lukas Hradecky oli mies paikallaan ensimmäisellä puoliajalla, jolloin VfB Stuttgart näytti, miksi se oli voittanut viisi edellistä Bundesliigan otteluaan.

Hradeckyn suurimmat tähtihetket osuivat 17. ja 25. minuutille. Suomalainen pysäytti Stuttgartin kärkimiehistä ensin Denis Undavin heittäytymällä takanurkkaan ja esitti sen jälkeen upean reaktiotorjunnan jalallaan, jolla esti Serhou Guirassyn maalinteon keskisektorilta yksi vastaan yksi -tilanteessa.

Kaksijakoisessa ottelussa Leverkusen hallitsi puolestaan toista puoliaikaa, osui muun muassa tolppaan ja sai aikaiseksi 1–1-tasoituksen, jonka viimeisteli Floridan Wirtz heti tauolta tullessa.

Leverkusen jatkaa edelleen sarjan ainoana voittamattoman joukkueena ja johtaa sarjaa neljällä pisteellä ennen yhden ottelun vähemmän pelannutta Bayern Muncheniä, joka on vienyt yksitoista viimeisintä Bundesliigan mestaruutta.

Bayer 04 Leverkusenin sivustolla Hradecky on koonnut ”parhaan pelaajan äänestyksestä” noin 50 prosenttia kaikista äänistä ja on selkeä ykköspelaaja.

Turhautti Bayern Münchenin tähdet

Bayer Leverkusen saapui sarjakärjessä Allianz Arenalle.

Kotijoukkue aloittikin väkevästi. Huuhkajat-veskari ei kuitenkaan voinut enää mitään, kun Granit Xhaka unohti Harry Kanen selkänsä taakse kulmapotkutilanteessa. Englantilainen sai puskea pallon tyhjään verkkoon takatolpalta.

Avausmaali syntyi jo kymmenennellä peliminuutilla. Siinä vaiheessa näytti, että Leverkusen saisi todellisen kylvetyksen, koska se ei käytännössä päässyt pois omalta puolustusalueeltaan.Alonso kävi todella kuumana omalla teknisellä alueellaan. Hän saikin selvästi hermostuneen vierasjoukkueen rauhoitettua.

On kuitenkin vaikea sanoa, olisiko Die Werkself pystynyt tasoittamaan ottelua ilman Álex Grimaldon ilmiömäistä vaparitykitystä. Valencialainen pääsi 24. minuutilla ampumaan 20 metristä Thomas Müllerin rikkeen jälkeen.

Sen jälkeen käynnistyi todellinen Hradecky -show.Runosmäen liimanäppi torjui ensin Müllerin voimakkaan puskun. Leroy Sané yritti yllättää suomalaisen kierteisellä vedollaan, mutta Luken vahvat sormet ohjasivat pallon päädystä yli.

Vielä ennen taukoa Leon Goretzka pääsi puskemaan avopaikasta, mutta jotenkin Hradecky piti joukkueensa tasatilanteessa.

Serge Gnabryn yrityksen Hradecky pystyi enää torjumaan puolittain, mutta onneksi Grimaldo ehti paikalle apuun ensimmäisenä. Hän purki pallon kauas pois oman maalinsa edustalta.

Hradecky jätti päivän parhaan torjuntansa vajaan tunnin kohdalle. Müller petasi Kanen avopaikkaan vain kuuden metrin päähän Leverkusen-maalista. Englantilainen sai erinomaisen vedon aikaiseksi, mutta niin vain pallo kimposi ulos suomalaisveskarin kantapäästä.

Mitä pidemmälle toinen jakso eteni, sitä varovaisemmaksi joukkueet tulivat. Tasapeli olisi pitänyt kuitenkin molempien tappiottoman sarjan hengissä.

Se tuli lopulta varsin värikkäiden vaiheiden jälkeen. Ensin 86. minuutilla vaihtomies Mathys Tel tanssi pallon kanssa boksiin sisälle. Ranskalainen näki Goretzkan nousun toisesta aallosta. Syöttö maajoukkuepelaajalle ja tämä sai viimeistellä 2–1-maalin pilkun kohdalta.

Kotiyleisö juhli jo voittoa ja paluuta sarjakärkeen.