Avainsana: Nottingham

Nottingham vei viimeisen paikan FA Cupin puolivälieriin

Kauden yllätttäjäjoukkue, jalkapallon Englannin Valioliigassa kolmantena oleva Nottingham, jatkaa FA Cupin puolivälieriin.

Se voitti liigassa putoajan paikalla olevan Ipswichin rangaistuspotkukilpailun jälkeen.Varsinaisen peliajan ja jatkoajan jälkeen olitiin numeroissa 1–1. Pilkkukisassa yhdeksän ensimmäistä laukojaa laittoi vakuuttavasti pallon verkkoon. Ipswichin viides laukoja Jack Taylor epäonnistui ja Nottinghamin maalivahti Matz Sels torjui.

FA Cupin puolivälierät pelataan 29.–30. maaliskuuta.

Fulham – Crystal Palace

Preston – Aston Villa

Bournemouth – Manchester City

Brighton – Nottingham

Liverpool säilyttää vakuuttavan johtonsa

Nottingham kärsi edelliskierroksella 2–4-tappion Aston Villan vieraana jääden myös maalipaikkojen valossa selvästi kotijoukkuetta heikommaksi. Keskiviikkona FA-cupin kotiottelussa Manchester Unitedia vastaan jatkopaikka lipesi käsistä loppuhetkillä ja tuloksena oli niukka 0–1-tappio. Nottinghamin kokoonpanotilanne on isossa kuvassa kelvollinen, mutta luottopuolustaja Nuno Tavaresin poissaolo on heikennys.

Liverpool on ajautunut keskelle loukkaantumiskriisiä, mutta on saanut revittyä varamiehin tulosta niin liigacupin finaalissa kuin keskiviikkona FA-cupissa Southamptonia vastaankin. Useampi avauskokoonpanon pelaaja, kuten ykkösvahti Alisson sekä Trent Alexander-Arnold ovat vielä viikkoja sivussa, mutta pelaajien kuten Darwin Nunezin, Mo Salahin ja Dominik Szoboszlain odotetaan olevan lähellä pelikuntoa lauantaina.

Vieraat ansaitsevat kokoonpanohuolistaan huolimatta noin 65 prosentin suosikkiaseman. Liverpoolin kannatus on mennyt vakiossa niukasti yli todennäköisyysarvion, mutta pienissä järjestelmissä vierasvoitto on syytä kelpuuttaa varmaksi.