Pelén legendaarisella seuralla synkkä kohtalo

BRASILIAN pääsarjan viimein kierros oli värikäs. Palmeiras vei mestaruuden pelattuaan 1–1-tasapelin Cruzeiron kanssa.

Sarjan tyvipäässä nähtiin hämmentävä loppuratkaisu. Kun Santosin ja Fortalezan välistä ottelua oli pelattu 96. minuuttia, tilanne oli 1–1, mikä olisi riittänyt Santosille säilymiseen.

Näin ei käynyt, sillä 96. minuutilla vierasjoukkueen Juan Martin Lucero huomasi Santosin maalivahdin Joao Paulon olevan kaukana maaliltaan. Lucero koetti onneaan ja pallo liiteli yli Paulon Santosin verkkoon.

Tappio tiesi pitkän historian päättymistä. Mustavalkoraitainen Santos oli pelannut pääsarjassa 111 vuotta eli sarjan perustamisesta lähtien.

Putoaminen otti koville seuran kannattajille. Katsojat valtasivat kentän. Kentälle myös heitettiin pulloja, tölkkejä ja jopa kenkiä. Pelaajat joutuivat poistumaan nopeasti pukuhuoneisiin.

Mellakointi jatkui kaupungilla. Busseja, autoja ja jopa ambulansseja sytytettiin tuleen. Poliisi yritti hallita tilannetta muun muassa pippurisumutteella. Myös ratsupoliisit ja helikopterit olivat käytössä. Poliiseja kohti heitettiin pulloja, kiviä ja ilotulitteita. Paikallisen Estadao-lehden mukaan 11 poliisia loukkaantui.