Helsingin Jalkapalloklubi venyi torstai-iltana suomalaisittain harvinaiseen temppuun, kun se taisteli Eurooppa-liigan karsintaottelussa tanskalaisen Silkeborgin vieraana 1–1-tasapelin. Joukkueiden avauskohtaaminen Töölössä päättyi HJK:n 1–0-voittoon, joten HJK eteni Eurooppa-liigan lohkovaiheeseen yhteismaalein 2–1.
Aikaisemmin Eurooppa-liigan lohkovaiheessa on nähty suomalaisjoukkue vain kerran aiemmin, kun HJK onnistui samaisessa tempussa kaudella 2014–2015.
PAIKKA Euroopan kakkoskilpailussa tuo HJK:lle jykevän rahapotin.
Uefa maksaa lohkovaiheeseen pääsystä 3,63 miljoonaa euroa palkintorahaa, noin 700 000 euroa enemmän kuin Konferenssiliigan paikka olisi tuonut.
Lisäksi Klubille tarjoutuu mahdollisuus kasvattaa muhkeaa palkintopottia kuudessa lohkovaiheen ottelussa.
Uefa maksaa Euroopan liigan ottelun voitosta 630 000 euroa, tasapelistäkin 210 000 euroa.
Lohkovoittajalle maksetaan 1,1 miljoonan bonus, lohkokakkoselle 550 000 euroa, jonka päälle tulee puoli miljoonaa jatkokierroksille pääsystä.
Euroopan liigan lohkot arvotaan perjantaina iltapäivällä.