Leijonat kärsi maanantai-illan hegemoniakamppailussa 1–2-rankkaritappion Ruotsille. Näin ollen historian ensimmäinen MM-kotikisavoitto länsinaapurista jäi yhä odottamaan.
Suomi hallitsi ottelua varsinkin avauserässä selvästi, mutta Ruotsin konkarivahti Lars Johansson, 35, oli pirullisen vaikeasti ohitettava.
– Tiukka peli. Ruotsi puolustaa hyvin keskustaa. Meiltä puuttui ehkä vähän maltti hyökkäyspelistä. Yritimme ehkä vähän väkisin keskelle. Muutaman kerran itsekin, Mikko Rantanen sanoi.
– Oli siellä taas paikkoja tehdä tarvittavat maalit, mutta siinä on nyt joku puristus. Rentoutta pitää saada, Rantanen jatkoi.
MM-KISOJEN suurimman tähden statuksella Tampereella pelaava Rantanen ei ole saanut vielä koneitaan kunnolla käyntiin Saksa-pelin dominoivaa kolmoserää lukuun ottamatta.
Rantasen kolmen ensimmäisen – ja samalla kovimman – lohko-ottelun pistesaldo oli 0+2.
Rantanen kiisti toimittajaringistä kuuluneen epäilyn ”liiallisesta rentoudestaan” kisojen alkusarjapeleissä.
– En mielestäni ole liian rennosti ottanut. Mielestäni aika paljon hommia teen. Puolustan, menen molempiin suuntiin kovaa ja iholle, taklaan ja muuta.